該研究由英國劍橋大學,中國殘疾人聯合會和香港中文大學的國際研究團隊進行。這是2013年啟動的國際合作的結果。
自閉癥譜系條件 - 包括自閉癥和阿斯伯格綜合癥 - 的特點是社交互動和溝通受損,同時存在異常重復的行為和狹隘的興趣,難以適應意外的變化,以及感覺過度敏感。
自閉癥最初是在西方文化中描述的,后來才在亞洲國家得到認可。英國約有百分之一的學齡兒童患有自閉癥,但據報道,中國的自閉癥患病率低于西方。造成這種差異的原因是,中國大多數研究只包括特殊學校人口,忽視了主流學校人口; 而且中國的大多數研究都沒有使用經過驗證的可靠的篩查和診斷方法。
“了解自閉癥的患病率非常重要,因為它與規劃服務相關,以支持那些患病的人及其家人,”劍橋公共衛生研究所的Carol Brayne教授說。
劍橋自閉癥研究中心主任Simon Baron-Cohen教授補充說:“我們需要在西方人群之外研究自閉癥,因為迄今為止大多數研究都是在西方進行的。與中國同事的合作非常有價值,可以幫助我們了解自閉癥研究的普遍性和文化特征?!?/p>
為了解決在中國了解自閉癥的差距,研究人員測試了吉林市主流和特殊學校的自閉癥總患病率,以及佳木斯市和深圳市的主流學校自閉癥患病率。他們使用兒童自閉癥篩查測試(或CAST)篩選了三個城市6至10歲的兒童,這是一項由父母完成的37項調查問卷,由劍橋團隊開發和驗證。問卷給出0到31分,然后對15分或以上的兒童進行臨床評估。結果發表在Molecular Autism雜志上。
在吉林市,該團隊總人口為7,258人,確定了77例孤獨癥患者,相當于每萬人患病率為108例,與西方患者非常相似。
在深圳和佳木斯市,只有兒童接受主流教育的數據; 在深圳市,主流教育中每萬名兒童中有42名患有自閉癥,而在佳木斯市這一數字為每萬名兒童中有19名。在這三個城市中,研究人員在主流學校發現了新的自閉癥病例,證實了中國的自閉癥診斷不足。
“與之前的研究相反,我們已經證明,中國自閉癥譜系的患病率與西方的患病率一致,”Sophia Xiang Sun博士說,他將這項研究作為劍橋大學博士學位的一部分,現居中國廈門星凱橋自閉癥兒童研究中心。
來自香港中文大學的Patrick Leung教授說:“以前對中國自閉癥譜系的研究主要集中在最嚴重的亞型,即兒童孤獨癥。我們已經能夠使用標準化的篩查方法,允許我們將結果與西方國家進行比較,以顯示自閉癥大致以相同的速度發生,而與文化無關?!?/p>
來自劍橋自閉癥研究中心的Carrie Allison博士評論說:“與中國的同事完成這項研究并不是很了不起。它涉及將西方自閉癥篩查工具翻譯成中文,培訓中國臨床醫生進行自閉癥診斷,并與中國國家機構合作,在中國三個城市進行篩查。
現任總部設在紐卡斯爾大學的劍橋團隊統計學家Fiona Matthews教授指出:“這項研究的優勢在于中國可能實現的近乎普遍的應對率,我們在西方很少實現,這使得流行病學得到了更多代表?!?/p>
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