家長一點通:
每日服用一定劑量的“有益菌”能幫助治療自閉癥嗎？英國的研究人員期望益生菌（probiotics，也譯作益生素，促生素等，是一種藉由改善宿主腸內菌群的平衡而增進宿主健康的活性微生物補助品，生物通注）將有助于緩解和自閉癥相關的腸道不適， 甚至可能緩解患者的心理癥狀。他們正在設計一個臨床實驗來驗證這個想法。
益生菌對健康有益是眾所周知的。這些有益菌被認為能夠競爭抑制腸道中其他會導致腹瀉和其他疾病的細菌。
那么，這和與自閉癥有什么關系？多達千分之六的人出現各種失調問題，有可能導致交流障礙和社會關系障礙，而且許多自閉癥患者同時遭受腹漲、腹痛和腹瀉困擾。
The University of Reading的Glenn Gibson解釋說，已知患有自閉癥的兒童腸內存在較高的一類有害細菌Clostridia。因此，他希望益生菌補充劑能抑制并降低Clostridia的水平的同時能幫助緩解部分自閉癥癥狀。他并不是說有害細菌導致自閉癥：遺傳和環境因素可能都與這種復雜的失調密切相關，其中的緣由尚不清楚。但細菌的有毒副產物可能被吸收到了血液中，并被運送到達腦部，這可能在這種疾病的產生中扮演某種角色。
Gibson說：“最樂觀的看法是我們將能夠消除這些與腸道有關的癥狀，任何心理癥狀上的改善將是額外的賞賜?！?/FONT>
在今年晚些時候，Gibson的小組將會對多達70位患自閉癥兒童進行超過一年時間的研究。其中一半的兒童將會每天服用一種益生菌補充劑，而另一半的兒童僅服用服用安慰劑。其后的每個月，研究人員會分析其糞便樣品以研究腸道菌群，并評估生理和心理癥狀。
目前，研究人員正研究細菌的選擇問題。有很多種不同類型的有益細菌，因此選擇一種能夠有效競爭抑制Clostridia的益生菌是很重要的。一種稱作Lactobacillus plantarum 299v的候選菌似乎很有可能入選。這種細菌結合到腸道內層并能刺激其生長。此外比其他細菌更有優勢的是，這種菌也降低腸道的pH值，這有助于具有消化管道抵制感染。它在腸道中保持數天，而且不會造成健康問題。
倫敦圣.喬治醫院的飲食專家Catherine Collins說：“益生菌也可能有助于治療其他失調疾病。益生菌開始加入到醫院的主流藥物中來。
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