有人聽到過去的任何一天,就能知道那天是星期幾。也有人能背誦9000本書,每小時能讀500頁書。不管任何音樂,一位盲人只要聽過一次,就能夠彈奏出來。
無論走到哪里,喬治總是和數字同行。喬治說他計算日歷是無師自通,甚至堅持認為自己根本不需要計算。喬治擁有這項驚人的技能,但他也為此付出了代價。喬治是一個自閉癥患者,這種腦部疾病導致行動笨拙,并且造成嚴重的溝通障礙。
世界上還有一群和喬治一樣的人,他們被稱為自閉性學者。所謂的自閉性學者,指的是擁有特殊天分的智能障礙者。他們擁有一些零碎的技能,有人能將車牌號碼記得很清楚,也有人了解一些冷門的知識。
一些科學家認為,自閉性學者天分的形成,是從胎兒時期開始的。人類的左右腦各有不同的功能,左腦負責語言和邏輯思考,右腦負責藝術、數學和音樂等能力。在胎兒期,右腦通常比左腦更早完成發育,所以左腦更容易受損。
有人懷疑睪固酮被是罪魁禍首。在胎兒發育期內,睪固酮的濃度非常高,跟成年男性一樣。在一些極端情況下,脆弱的左腦因此受損。右腦補償了受損的左腦功能,自閉性學者因此不受左腦的限制,改用更具創造力的右腦。
人類的大腦是極為復雜的器官,我們很難了解其中的秘密。但了解自閉性學者的大腦,或許是找出答案的最佳方式。
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