自閉癥較為明顯的五個特征

　　自閉癥有三個主要特征，分別表現于其人際關系，溝通語言和同一性行為等障礙上，此外，也常出現知覺方面的障礙：

　　一、社會性及人際關系之障礙──缺乏依戀行為和同理能力

　　正常的孩子在半歲以前就會注視人的臉，對別人的靠近和追弄有期待和高興的表情，約在半歲就開始會認生，不讓陌生人靠近，不肯和熟悉的照顧者（通常是媽媽）分開，這是孩子正常的依戀行為，但是絕大多數的自閉兒不會有這現象，以至于很多媽媽覺得自閉兒小的時候很乖、很容易帶、安靜少哭、不粘人。

　　滿周歲會走路之后，正常的孩子最喜歡跟著父母，有模有樣地模仿他們的動作，會以眼神、姿勢或簡單的字詞主動表達意思，遇到了挫折或身體不舒服更會主動來找人安慰，自閉兒卻少有這些行為，即使有，出現的年齡大多較正常孩子晚，且出現的頻率也少。

　　二歲以上的正常孩子喜歡找人玩，和人一起做活動，玩具的玩法和游戲的內容非常豐富，變化很多，但自閉兒大都是自己玩自己的，有些自閉兒雖然會在一旁窮攪和（例如讓著別人跑來跑去或大叫等），仍無法和人混在一起玩，和別人一起玩有規則的游戲就更不同提了。

　　此外，自閉兒常無法體別人的感受和情緒反應，也少有適切的社交反應，一些社會文化中約定成俗的事他們不能理解，這些都使得自閉兒難以和別人建立正常的人際關系。

　　二、語言和溝通之障礙──語言發展遲緩且偏差

　　遠在孩子會說話之前，他已經能懂得不少的事情，也積極主動地以一些非言語的方式（例如聲音、動作或表情等）來和人溝通；比方說，雖然只會哭，但是嬰兒肚子餓想要人喂的哭聲和他醒了想撒嬌要人抱的哭聲就不太一樣，媽媽可以藉此分辨他的需要，大一點的嬰孩就開始ㄚㄚ地學說話，也逐漸用這些「話」，來表達不同的意思，并且能聽得懂一些話。自閉兒就不是這樣，他對自身的需要，語言及環境的理解不好，溝通的意愿也很低，他很少表達需要，也很少尋求別人的幫助，就是有，他的溝通方式和技巧也是比較拙劣的；比方說，他不是一手拉著媽媽，一手指著餅干來表示他想吃餅干，而是抓著媽媽的手法打餅干盒或甚至站在餅干盒前面大跳大叫來表示他要吃餅干等等；若不是一個了解他的習性的人還真不容易知道到底他要干什么。

　　和正常孩童比較起來，自閉兒的語言發展是明顯地遲緩且有偏差，有不少自閉兒的父母到了他兩歲多時突然注意到他會「講話」了，他一個人在自言自語地說著一些不知道那兒學來的話（可能大部份是電視上的廣告詞），有些甚至是在正常孩童也還不會的呢！可是這些話他只是嘴巴說說而已，卻不了解它的意思，也不會適切地用它，這個現象就叫做「延遲仿說」。除了延遲仿說，自閉兒在這時候也會出現「立即仿說」，他會馬上重復全部或部份他所聽到的話，但無論是延遲仿說或立即仿說，絕大多數自閉兒所說的話只是他自己說說而已，而不是用來溝通的。

　　隨著年齡漸長，自閉兒的理解和表達漸有進步，他可能會回答簡單的問話，有時也會說切合情境的話，但是代名詞的使用卻成為他的大因擾，「你」、「我」、「他」、「這」和「那」自閉兒總是搞不清楚，為此，許多自閉兒干脆以名詞來說；例如，自閉兒常直接以名字來代替你我他等代名詞；他說得話較多了，但是大部份的話是講給自己或別人聽的，真正的溝通對話仍然較少。

　　終其一生，自閉兒的言語溝通障礙會或多或少地存在，他的語言使用較生澀呆板，溝通對話的性質較少，較難以用語言文字來表達完整的概念（例如演講、作文等）。

　　能夠使用語言的自閉兒是功能較高的一群，約有一半的自閉兒終身不會使用語言。

　　三、行為的同一性──認知障礙

　　自閉兒的「固執」是他較容易被辨認的特征；他要使用固定的碗筷，坐固定的位置，走固定的路線，玩固的玩具及以固定的玩法來玩等，舉凡他身邊的事物無論是物品、地點、時間、方法等等他都有一套他自己的「規矩」，而且他會相當堅持這些「規矩」。自閉兒之所以如此堅持這些「規矩」，主要是因為他有認知障礙，難以理解薀涵于事物中之概念，將這些概念一般化來應用它，所以他的學習方式便是將整個情境印記下來，這么一來，他就難以自由組合，靈活運用。還好，隨著認知能力的進步，這些同一性的行為會有些改善，變得比較不明顯了。

　　四、知覺障礙：源于外界（如視覺、聽覺等）或出于自身（如本體覺等）的感覺刺激在大腦進行整合辨識，以了解其意義的過程就叫做「知覺」。

　　自閉兒常有知覺障礙，但不是每一個自閉兒都有，而知覺障礙也不是只出現于自閉兒，其它像過動兒，特殊學習障礙的兒童都可能會有知覺障礙，且有知覺障礙的兒童也不是每一種知覺都有障礙。

　　當孩童有某種知覺障礙時，他常會表現出對該項感覺刺激之過度敏感或過于遲頓的現象，常見于自閉兒的行為像看閃光、轉圈圈，聞東西等等都是知覺障礙的表現。一般而言，自閉兒有傾向于多使用近處知覺（如觸覺等）少使用遠處知覺（如視覺等）來辨識事物的情形?！?a href="/Fangfa/SIT/" class="innerlink">感覺統合訓練」對自閉兒的助益就是在改善其知覺障礙。

　　五、其它：

　　自閉兒可能會有過動，自傷或其它非特異性（即非專屬于自閉癥）之行為及情緒問題。以上簡述的是自閉癥的特征。