多數自閉癥兒童接受精神藥物治療

　　在一個包括33,000多例自閉癥譜系障礙兒童患者的全美樣本中，64%的兒童患者使用至少1種精神藥物，35%使用多種精神藥物。約15%接受多種精神藥物治療的兒童使用≥3類藥物。多重用藥的情況甚至在極年幼的兒童也較為常見，見于33%的2~10歲兒童和10%的≤1歲嬰兒。該調查發布于10月21日的《兒科學》。

　　研究者表示，上述結果令人擔憂，因為目前缺乏證據證明兒童使用這些藥物具有安全性或有效性。在兒童時期，處于發育階段的大腦和身體可能尤其容易受到環境或生物學方面的影響。

　　雖然有報道指出，精神藥物在一般兒童和自閉癥兒童中的使用率日益增加，但目前為止尚無研究得出準確的估計值，因為這些研究存在樣本量小、依賴父母報告和評估時間非常短等缺陷。不同研究得出的精神藥物在自閉癥兒童中的估計使用率存在較大差異，介于27%~83%。

　　為了獲得較為準確的估計值，DonnaSpencer博士及其同事采用一個美國大型商業健康計劃的索賠數據庫進行了這項回顧觀察性研究。研究者發現，在8年研究期間，全美有33,565例0~20歲自閉癥譜系障礙兒童參與該健康計劃，平均參與時間為44個月。

　　共21,334例(64%)患者被處方至少1次精神藥物，11,598例(35%)被多次處方超過1類精神藥物。在后一組中，多重用藥的平均“次”數為5.6，多重用藥的平均天數為525天。

　　約20%的多重用藥兒童被處方2類藥物，10%被處方3類藥物，5%被處方≥4類藥物。常見的藥物類別組合是抗抑郁藥和注意力缺陷多動障礙(ADHD)藥物(38%的患者)；抗精神病藥和ADHD藥物(28%)；抗精神病藥和抗抑郁藥(20%)；以及抗精神病藥、抗抑郁藥和ADHD藥物(18%)。45%或約15,000例自閉癥譜系障礙患者曾到精神病科就診，其中85%曾使用任何精神藥物。

　　同時與任何精神藥物的使用和多種精神藥物的使用有最顯著相關性的因素是合并癥，特別是合并癇性發作、ADHD、雙相障礙、焦慮或抑郁。使用精神藥物的情況和使用多種精神藥物的情況多見于白人兒童和≤11歲的兒童。

　　該研究存在一些局限性。例如，根據行政索賠數據無法得知患者實際上是否使用藥物或是否遵照醫囑使用。研究者沒有檢查特定兒童的劑量或劑量的適當性，因為藥物用量通常取決于兒童的體重。這一疏漏可能導致，在藥物減停但仍處方的情況下，精神藥物的使用和多重用藥被高估。然而，研究者表示，該研究表明初級保健醫生需仔細詢問用藥史并監測患者的癥狀，以確保用藥有效。