自閉癥發展簡史

來源：遙遠星球的孩子 小編手打整理

　　現代醫學發展至今超過八個世紀，為什么自閉癥這個名詞到七十年前才被定義出來？我們先從歷史的角度看問題。

　　早在16世紀，馬丁路德的桌邊談就描述了一個12歲的怪異男孩，他不會說話、也聽不懂別人說什么，把其它的人都當做空氣一般。這個現在看來應該是重試自閉癥的孩子，在書中被形容成空有軀體，靈魂被魔鬼偷走的孩子。

　　到了1742年，英國發生了一件大事，一個傳說由狼所養大的野孩子彼得被獵人發現。他被帶到英國皇室，黃卿大臣爭相觀看，大家都在討論一個棘手的問題，究竟這個野孩子彼得算不算是人類？彼得花了68年去適應人類的社會，而這個聽力和嗅覺非常敏銳的人，卻從來沒有學會說話。

　　不只這些，所有證據都支持自閉癥是從有人類開始就存在著的觀點，只是一直沒有被定義成一個明確的字眼。直到autism這個字的出現。Autism是1911年瑞士精神科醫師在研究“精神分裂狀態”時所創造的字，他取自希臘文中“自己”這個字，來形容病人以自我為中心，并且退縮到自己的世界，以抵抗外界干擾的特質。自此之后，自閉癥不再是哲學或宗教上的議題，而是進入到精神病理研究領域。

　　當時，autism被歸類成精神分裂下的一種狀態，直到1943年，美國兒童精神醫學之父肯納提出“早期幼兒自閉癥”這樣一個病名，他在論文中發表了11個案例，這些孩子的共同癥狀，大部分都可以歸納到現今診斷自閉癥的基準中，這篇論文影響至今，被公認為定義自閉癥的開端。當時，正處于精神分析理論全盛時期的美國，早期幼兒自閉癥被歸類在嬰兒精神分裂癥中，自閉癥的成因成為精神科醫師們各自論述的舞臺。當時，肯納的一個論點最被大家認同，但現今看來，卻是最嚴重的曲解之一。他強調這個疾病在大腦或器官上并沒有任何的障礙，也有良好的潛能，于是肯納醫師假設自閉癥的成因應該是父母和孩子缺乏互動造成的，這樣的推論，引發“冰箱母親”理論的出現，獎自閉癥的成因全都歸于父母的淡漠態度。

　　在1967年，學者布諾在書中強化了“冰箱母親”的理論，將自閉癥與家長的關系，以二戰時間集中營里“犯人與守衛”的關系來比擬，認為都是母親對待孩子冷漠，不愿意付出關愛，才會造成孩子罹患自閉癥。這個說話受到媒體的大肆報道，大眾普遍認定，孩子罹患自閉癥，都是父母親養育的錯。

　　“冰箱母親”這個現在看來很不公平的說法，后來開始被一個美國心理學家倫姆蘭挑戰，因為他自己本身就是一位自閉癥兒童的家長。他的孩子人一出生，只要被抱到手中就會尖叫抗拒，當時，他根本還沒有開始任何養育的工作，所以他認為自閉癥應該是天生官能上的異常所造成。

　　直到1977年，有學者對自閉癥雙胞胎進行研究，才開始把自閉癥成因的研究，導向根遺傳學有關的思考，自始，自閉癥的成因眾說紛紜，但無論哪一種說法，自閉癥始終還是被歸類在精神病的科別之下。

　　一直到1980年，醫界認證自閉癥應該是屬于一項發展性的障礙，被稱之為“廣泛性的發展障礙”，這意味著自閉癥是一項動態發展的病癥，就像一連串的骨牌，當一個骨牌倒下，隨著年齡成長，后面的骨牌就愈倒愈多，因而引發一連串各式各樣的病癥和行為，到底第一張骨牌為什么被推倒，至今，仍然是一個迷。

　　透過醫學科技的高速發展，藉由解剖技術和各種人腦的偵測分析，自閉癥的成因確定和大腦的發展異常，有著相當大的關聯，但又是什么造成腦部發展異常？是汞中毒？疫苗造成的異變？難產？還是基因突變？所有的論述都無法解釋百分之十自閉癥的成因。但至少近十年來，自閉癥已經確定是復雜的腦部發育障礙所引起。自閉癥不是精神病患，也不是父母冷漠造成的錯誤，更不是什么被惡魔附身的小孩。