自閉癥者的智力

    有些父母當聽到醫生或專家宣布自己的孩子有自閉癥時，仿如晴天霹靂，覺得自己的孩子被判了死刑似的。有的聽到別人說自閉癥者也有上大學或取得博士學位，又彷佛生命中燃起了一盞明燈。究竟自閉癥者的能力如何？本文針對這方面提供一些訊息供父母和老師參考。
        研究顯示許多自閉癥者的智商都在70以下，Lotter（1966）的研究指出，大約有69﹪的自閉癥者的智商低于55，Wing和Gould（1979）發現有69﹪的自閉癥智商低于50。不過，在歐洲方面，Gillberg（1984）的研究則樂觀指出只有44﹪的自閉癥者智商在70以下，而智商在50以下的只有27﹪。
        除了智商之外，大部分的研究都顯示自閉癥者的作業智商（PIQ）高于語文智商（VIQ）。然而，還是有些研究者認為自閉癥者的作業智商和語文智商并沒有顯著差異。例如，Siegel等人（1996）研究6歲至16歲的自閉癥兒童在魏氏兒童智力測驗（WISC-R）及36位自閉癥成人（年齡16歲1個月至51歲11個月）在魏氏成人智力測驗（WAIS）的表現，結果顯示58﹪的自閉癥兒童反而是語文智商高于作業智商，只有40﹪的自閉癥兒童的作業智商高于語文智商，2﹪的自閉癥兒童的作業智商和語文智商沒有顯著差異。而在自閉癥成人方面，64﹪顯現其語文智商高于作業智商，只有36﹪為作業智商高于語文智商。Siegel等人認為作業智商高于語文智商的現象并不適用于高功能自閉癥，因為他們語言缺陷比起智商低于70的自閉癥者較不明顯，所以因語言缺陷而造成的較低語文智商的現象并不存在這些高功能自閉癥者的身上。
        至于在魏氏智力測驗的側面圖上，自閉癥者的施測結果顯現出各分測驗的標準分數間有極大的落差。一般說來，他們在語文量表表現最好的是「記憶廣度」，表現最差的是「理解」。而在作業量表的表現上，最好的是「圖形設計」，最差的是「連環圖系」。
        自閉癥者的智力和性別有關系嗎？Lotter（1966）和Wing（1981）發現智商50以上的自閉癥者的男：女的比率高于智商50以下的自閉癥者的男：女的比率。Gillberg（1984）也發現自閉癥者的男女比率與其智商呈現曲線關系。智商50智70的自閉癥者，明顯地男性比女性多，其比率為5.5：1。對于自閉癥者的男女比例和智商之間的關系，Wing認為是由于女性自閉癥者的補償性視覺—空間技能較男性自閉癥者較差所導致。然而，更多的研究者認為主要是由于遺傳因素，女性自閉癥者比起男性自閉癥會有較嚴重的缺陷及較低的智商。
        除了性別因素，文化、學習和環境經驗也會影響自閉癥者的智力。Lincoln等人（1995）認為智力包含流體智力和晶體智力。流體智力氏一種天生的和不受學習、經驗影響的智力。晶體智力是一種后天獲得，顯著受文化、學習及環境的影響。例如，魏氏智力測驗的語文量表比作業量表受到比較多的文化、學習及環境經驗的影響；而作業量表中的「連環圖系」分測驗也較作業量表的其它分測驗需要更多的社會理解能力，因此，自閉癥者明顯地在此分測驗表現也較差。
        綜合以上所述，自閉癥者的智商并不是非常的接近的，既不是全部在70以上，也非全部在70以下。所以，老師和家長不能聽到有自閉癥者上大學或拿到博士學位，就認為大部分的自閉癥者都可以如此，而對自己的學生或孩子抱著過高的期望。也不能因看過有些自閉癥者的能力非常低，就認為大多數的自閉癥者都是如此，而對自己的學生或孩子抱著過低的期望或忽略了應給他的教育，如此孩子即使有潛能也無法發展來。