揭秘人體中“親密的陌生者”

   　　一項宏大的科學計劃———“人類元基因組計劃”啟動在即。國際科學界為何要實施這項計劃？科學家們將要編制怎樣一本基因“天書”？中國地區人類元基因組計劃協調人、上海交大趙立平教授昨天作了解讀。

　　體內菌群關乎生老病死

　　問：什么叫“人類元基因組”？
　　答：它指的是人體內共生的菌群基因組的總和，包括腸道、口腔、呼吸道、生殖道等處菌群。
　　問：完成“人類基因組計劃”后，為何還要實施“人類元基因組計劃”？
　　答：世界各國科學家完成“人類基因組計劃”用了13年，花費30億美元，測定出人類自身基因有2.5萬個左右。該計劃完成后，人體基因的功能研究成為生命科學領域研究熱點?？茖W家曾樂觀認為，研究清楚人類2.5萬個基因的功能，將會揭開人類生老病死之謎。
　　但是，越來越多研究表明，人體的生理代謝和生長發育不僅受自身基因控制，有許多現象，如對疾病的易感性、藥物反應等，無法全部用人體基因的差異來解釋。這是因為，人體內生活著大量“親密的陌生者”———體內菌群，它們的組成和活動與人的生長發育、生老病死息息相關。
　　問：人體菌群與健康有著怎樣的關系？
　　答：近年來，世界各國科學家圍繞人體菌群，特別是腸道菌群與健康的關系，發表了一系列高水平論文。例如，有科學家發現，腸道菌群可調節人體脂肪儲存活動，因而與肥胖癥密切相關；還有科學家發現，能夠產生神經毒素的梭狀芽孢桿菌在腸道內過度生長，與兒童自閉癥發生有很大聯系。

　　中國科學家力爭一席之地

　　問：我國科學家在元基因組研究方面，做了哪些比較重要的工作？
　　答：參與“人類元基因組計劃”，對我國生物醫學發展至關重要。我國科學家一直積極投身其中。如上海交大有關實驗室，對國際上使用較多的分析菌群組成的DNA指紋圖方法進行改進，研究出一種具有自主知識產權的新的指紋圖方法，得到國際同行關注。國家基因組南方中心，對一種重要的人畜共患病菌鉤端螺旋體進行基因組測序和治療研究，有關科研成果在國際一流雜志上發表，形成了國際先進的測序技術平臺。浙江大學重點開展臨床微生態學研究，對腸道菌群在肝病發生、肝移植中的影響和作用具有獨到研究。
　　問：“中國人類元基因組聯盟”，將怎樣為“天書”的繪制貢獻力量？
　　答：我國人口眾多，不同民族、地區、生活習慣和疾病類型都會形成豐富多樣的人體菌群結構，蘊涵十分豐富的基因資源。我們將進一步擴大“中國人類元基因組聯盟”的成員，協同多方力量在元基因組測序方法和策略上進行研究，選擇具有我國特色的菌群樣品開展工作，盡快培養和鍛煉一支測序和菌群功能研究隊伍，爭取在國際人類元基因組研究中占有一席之地。