美國“馬語男孩”走出自閉

　　家住美國得克薩斯州的羅恩·艾薩克森兩歲半時被確診患有自閉癥。這是一種全面性精神發育障礙疾病，通常在兒童３歲前發病，可能終身不治。羅恩的父母一度為此苦惱不已。

　　一次偶然的機會，羅恩父親發現一種特殊治療方法。漸漸地，羅恩能夠控制自己的脾氣，學會表達情感，甚至會做算術、拼寫單詞。他的癥狀一點點消失。這一切無不受益于羅恩的朋友－－一匹名叫“貝茜”的小母馬。

　　異常

　　羅恩出生不久，一切行為都很正常。他很早就開始咿呀學語，滿周歲時已經掌握５個以字母“Ｂ”開頭的單詞。

　　當羅恩滿１８個月時，舉動開始變得有些異常：他忘記學會的單詞，喜歡將玩具排成一列一列；當別人觸摸他時，他會背過身去；他甚至會對旁人視而不見，讓對方覺得受到冷落。

　　母親克里斯廷·內夫是得克薩斯大學發展心理學副教授，她覺得有點不對勁，懷疑兒子得了自閉癥?？闪_恩依舊能和父母進行良好的眼神交流。于是，克里斯廷請來一個兒童早期干預小組給羅恩做心理測試，但沒有作出診斷?？死锼雇捨孔约海簝鹤記]事。

　　然而，這些都是誤判。羅恩的情況越來越嚴重：當其他孩子在沙坑里一起玩耍時，他只在一旁專注地用手指反復濾著沙子；他的腦中似乎會自動發出警報，時不時驚恐、痛苦地尖叫。

　　克里斯廷后來在網上查到“自閉癥早期預警癥狀”，一經比較，羅恩竟然全都符合！她最終自己作出診斷：羅恩真得了自閉癥。

　　那是２００４年４月，羅恩兩歲半，而距離關鍵的早期干預最佳時間已過去足足半年。

　　確診

　　事實證明，人類對自閉癥的了解還非常有限。經醫生確診，這是一種名為ＰＤＤ－ＮＯＳ的自閉癥，意味著患者社會活動與溝通能力嚴重受損，但癥狀又不符合醫學經典定義。

　　父親魯珀特·艾薩克森回憶羅恩當時的情景說：“他無法表達自己身上的問題?！彼踔翍岩蓛鹤邮欠裼肋h不會開口提問，或者牽著他們的手出去散步。

　　魯珀特說，羅恩有時會拍打雙臂，口中含糊不清，而后又數小時一動不動。約兩年時間，羅恩忍受著一種神經性警報病痛，發作時，手腳在地上到處亂動。

　　“那可能只是一陣風吹拂他的面頰，但他仿佛感到自己被火焰噴射器來回灼燒，”魯珀特說。

　　羅恩父母曾嘗試言語療法、應用行為分析法等傳統療法。例如，應用行為分析法要求嚴格遵照規定，通過獎懲機制促使自閉癥兒童養成基本行為能力，矯正他們的異常行為。

　　可魯珀特和克里斯廷不喜歡這些嚴格的程序，也不愿意按要求對孩子情緒沮喪裝作視若無睹。也許是出于本能，他們總是將羅恩放在首位，希望給他擁抱和安慰。

　　奇遇

　　羅恩父母試圖尋找一種不同常規的治療方法。他們相信，通過自己的努力，可以改變兒子不幸的命運。

　　機會在羅恩３歲時的一天降臨了。

　　同一些自閉癥兒童一樣，羅恩有時會展現出自己的特殊才能——大力。那天，他突然沖破柵欄，闖入鄰居家一個馬圈，跑到一匹名叫“貝茜”的馬跟前。

　　“貝茜”是這個馬群的“女王”。盡管它眼神溫順，但脾氣暴戾：它會毫不猶豫地揚起雙蹄，踢向任何一匹膽敢惹惱它的馬；它也會將一個不合格的騎手直接摔到地上。

　　令人驚奇的一幕發生了：“貝茜”竟然溫柔地用各種身體動作開始和羅恩“交流”。它順從地低下頭來，似乎在傾聽這個人類小男孩喃喃碎語。

　　曾任職業馴馬師多年的魯珀特看到這幅場景，第一反應是想哭。這證明，羅恩也許能夠同馬分享自己的情感。

　　不過，自閉癥可能給予羅恩直接和馬交流的奇異能力，更可能使他無法學會騎馬。

　　魯珀特的判斷沒有錯。羅恩很難控制自己的身體，稍一分心，就會從馬背上掉下來。第一次嘗試失敗了。

　　進展

　　魯珀特后來想到：他和羅恩可以共騎一匹馬，從而教會兒子騎馬。

　　他將馬鞍放到“貝茜”背上，問羅恩：“你想騎上去嗎？”

　　“上！上！”羅恩說。這是兒子平生第一次直接回答父親。

　　一瞬間，這種父子情感超越了學騎馬，更打開了一個自閉癥兒童內心世界的大門。

　　在接下來的幾天內，魯珀特開始和羅恩在馬背上對話。

　　魯珀特對羅恩說，“你想快些還是慢些？”“你想趟過小河還是穿過小樹林？”“瞧，一只烏鴉！烏鴉是黑色的。你知道怎么拼‘烏鴉’這個詞嗎？”“給貝茜一個擁抱。謝謝你，貝茜！”

　　羅恩則一一回應。他不再喃喃碎語，而開始使用其他人聽得懂的詞語。

　　起初，羅恩只有在“貝茜”背上才有這種表現，一落地就回復病態。但慢慢地，正常行為開始多起來。６個月后，羅恩可以自己告訴“貝茜”，他喜歡它。

　　“羅恩的認知和語言能力大為增強，我們真要感謝貝茜，”魯珀特說，“我從未如此感激一個動物?！?

　　“貝茜”也幫助羅恩學會控制自己的脾氣。盡管他還有那種警報病痛，會尖叫，會打滾，但只要一坐到“貝茜”背上，情緒就會平靜下來。

　　羅恩的癥狀看上去正在好轉。他甚至會向人們展示自己的玩具。雖然這些癥狀經常反復，但似乎沒有以前嚴重。

　　突破

　　羅恩５歲時，魯珀特決定帶他到蒙古草原去。他認為，馬在那里進化，人類也在那里學會騎馬，那里也許更有助于治療。與他們同行的還有一個攝制小組。他們準備以此拍攝一部名為《馬語男孩》的紀錄片。

　　盡管旅途艱苦，但魯珀特和克里斯廷覺得他們來對了。羅恩在那里交到了平生第一個同齡人朋友。他們的向導將自己６歲的兒子介紹給羅恩。也許恰好得益于語言不通，羅恩和對方玩匕首，擁抱，一起騎馬。一切就像朋友那樣，羅恩顯得很開心。

　　一個晚上，不擅騎馬的導演米歇爾蹣跚著走進帳篷，在一個角落嘔吐。這吸引了羅恩。他問出了平生第一個“為什么”：“米歇爾，你為什么吐呢？”

　　米歇爾一驚，立即意識到這句話的重要性。他嘶啞著嗓子叫來攝影師。

　　魯珀特隨后點起一堆火。羅恩這時問出了平生第一個“怎么樣”：“爸爸，你怎么生火呀？”

　　這意味著，羅恩在交到第一個朋友后，語言能力也有了突破。

　　魯珀特和克里斯廷覺得，他們的心愿可能有望實現：從此不再為羅恩換洗內褲。由于羅恩生活不能自理，大小便失禁，他們也沒有使用尿布，而是天天為他換洗。

　　盡管治療很辛苦，很費時間，但魯珀特夫婦依舊堅持?！坝羞@樣一個患自閉癥、難以接觸的孩子，我并沒有煩惱，”魯珀特說，“相反，我能接觸他的內心，也因此感到自己完全達到一個父親的標準?！保ê粲蓿?

　　相關鏈接：自閉癥

　　上海復旦大學附屬兒科醫院兒童心理科教授高鴻云說，自閉癥也稱孤獨癥，是一種終身性疾病。與唐氏綜合癥等病不同，自閉癥不會影響患者的面容，因此他們容貌和正常人沒有區別。但四分之三的自閉癥患者存在智力障礙，不會表達喜怒哀樂。

　　高鴻云說，典型的自閉癥通常是在３歲前發病，父母最早注意到的是孩子不說話，隨著孩子逐漸長大，問題也越來越明顯。

　　漠視情感、拒絕交流、語言發育遲滯、嚴重社交障礙、行為重復刻板和對環境的奇特反應，這些是兒童自閉癥的主要特征。

　　世界上最早發現自閉癥病例是在１９４３年。國際社會一直把它列為嚴重精神障礙。在一部風靡全球的影片《雨人》中，奧斯卡影帝達斯汀·霍夫曼曾成功塑造了一個成年自閉癥患者形象，“雨人”也因而成為自閉癥患者的代名詞。

　　截至目前，醫學界仍沒找出導致自閉癥的真正病因。大量研究推測，自閉癥可能與遺傳基因、病毒感染等因素有關。專家普遍認為，早期干預對于更正自閉癥特征非常重要。