自閉癥的聽統訓練: 雨中起舞的回響

從人類學的說法，文化可分為「大傳統」和「小傳統」；所謂的「大傳統」是指官方正式記載的學者研究。幾千年來，在醫療方面正統的治療是大傳統，而偏方及民俗療法則是小傳統。有如「雨中起舞」一書中數次提到的甘貝兒大夫就是大傳統的代表，他是紐約大學的兒童精神科教授，是兒童精神疾病藥物治療最權威的人之一。布拉德大夫是一位長期在緬甸行醫后來回法國行醫的耳鼻喉科醫師，他發明并使用非傳統又未經科學檢驗的聽覺訓練來治療許多包括自閉癥在內的兒童，則是小傳統的代表。為書寫附記的芮慕蘭博士是臨床心理師，是美國自閉癥協會的創會會長，他本人是一位接受大傳統訓練卻十分相信小傳統的人，他確信高劑量維他命B6及鎂對自閉癥的療效，并發動自閉癥患者的家長抵制購買維他命須醫師處方箋的立法。他接受小傳統的療法可能和他身為自閉癥者父親的挫折和對大傳統的不滿有關，他不愿放棄任何能幫助自閉癥患者復原的機會，并提早從美國海軍退休，全力主持他的自閉癥研究中心。

       芮慕蘭博士在「雨中起舞」附錄提到他和愛德生博士正在進行聽覺訓練的研究，這個研究的初步結果發表在一九九五年二月號的自閉癥雜志，其主要結果如下：

         他們為了避免與聽障者的聽力訓練（英文都是auditory training）相混，主張將聽覺訓練改稱「聽覺統合訓練（auditory integration training），以下簡稱聽統訓練」。布拉德治療過的八千個病人中，有48個是自閉癥患者，其中只有「雨中起舞」一書的喬琪完全從自閉癥中脫繭而出，其它的人雖多少有些改善，但無人痊愈。芮慕蘭等人自己的研究采個案對法，每個接受聽統訓練的人有一個自閉癥患者為對照組。聽統訓練組患者聽到的是將病童敏感的聲頻加以修飾過的音樂，而對照組患者則是聽到未經修飾過的音樂。不幸的是他們在分析時發現，聽統訓練組的行為和能力在治療之前就比對照組好，因而限制了數據分析方法。

他們的分析結果發現：

１.聽統訓練組在訓練之后并未減少其聽覺敏感反應，也就是和「雨中起舞」第198頁所描述的：「經過五天的治療，布拉德大夫再做了一張喬琪的聽力圖。‥‥尖銳的波峰已經變為圓的波浪狀，同樣地，波谷不再遠離基準線‥‥‥」不一致；

2. 雖然聽覺敏感有改變，但是訓練組在訓練前后之行為分數改變比對照組明顯，也就是訓練組的進步比較大。

這個研究，受限于研究樣本太小，只有九對4到21歲自閉癥患者，以及訓練組和對照組在實驗前之行為已經不一樣，因此上述的結論也會受到挑戰。另一項挑戰就是：既然聽統訓練不能改變聽覺過敏，卻能改變病人的行為，那么聽統訓練的理論基礎就要大打折扣或被別的理論取代了！這是目前僅有的評估──聽統訓練對自閉癥療效需要有更多的研究來給它更明確的地位。

除了聽統訓練和高劑量維他命B6治療之外，已經流行過的或正在流行的所謂小傳統自閉癥治療法還包括感覺統合訓練、計算機溝通促進（facultative communication）、各種運動療法、飲食療法、音樂療法、針灸和各種民俗療法。我想大家都在期望任何可能有效的自閉癥療法都能經過科學的檢驗，確定其適應癥（能有效治療的癥狀）和副作用，一則促進對自閉癥的了解和治療，二則減少病家不必要的負擔