探秘自閉癥

　　自閉癥除了一些行為療法沒有其他的治愈方法，我們還需要新的研究來鑒定和證實自閉癥的起因以及治療方法，一篇由加州大學戴維斯分校的研究者們所做的研究“自閉癥者線粒體功能異常”剛剛發表在《美國醫學協會雜志》上。

　　研究發現，自閉癥的深層生物學原因，即細胞產能能力的獲得性喪失，線粒體（細胞中的能量工廠）損傷，氧化應激（與導致汽車生銹、蘋果發霉、脂肪腐壞和皮膚生皺紋是相同的化學反應）增強。線粒體出現問題常是有基因突變造成的，但是自閉癥中線粒體能量代謝紊亂卻是兒童在子宮或是出生后得的。

　　總之，如果腦細胞無法產生足夠的能量，并且氧化應激過高，那么神經元細胞就沒法工作，神經信號無法傳遞，孩子們被隔絕在世界之外了。事實上，能量流失的問題存在于大多數慢性病和衰老中，從糖尿病、心臟病到癡呆癥都有。特別是大腦功能和神經發育高度依賴能量。

　　這就是確切的問題所在，第一次看到Jackson我就發現和證實了這個問題。他的細胞能量流失嚴重，尤其在腦細胞中，并且有嚴重氧化應激的跡象。其他研究者在相似的研究中也發現了同樣的問題。

　　盡管證據存在，大部分醫師都沒有檢測線粒體功能異常、氧化應激或是自閉癥兒童普遍存在的其他問題。

　　在自閉癥圈子里存在巨大的爭論：自閉癥是否是穩定的、無法醫治的腦部遺傳紊亂？換句話說，自閉癥是否終身無法醫治的還是可以醫治好的？很多研究闡述自閉癥的起因和可能的治療方法，但是主流醫師和科學家忽略了這些數據。而這項新研究開辟了新天地。

　　加州“基因和環境改變造成的兒童自閉癥風險”研究項目是2003年發起的，并且一直在繼續，它對已確定的自閉癥案例和相應年齡的與遺傳無關的對照進行了研究。加州大學戴維斯分校的研究者們檢查了其中的2-5歲兒童。他們發現的正是前面提到的導致能量供應問題的線粒體功能異常。有趣的是，在大腦神經元活體組織檢查中并沒有發現這些異常，而在檢查淋巴細胞（一種白細胞）時卻發現了。這意味著能量缺陷是身體系統問題，而不僅僅在大腦中。

　　這項研究促使問題提出：孩子們是如何患上能量缺陷的，而這種缺陷不僅影響大腦還影響整個身體系統？

　　眾所周知線粒體功能異常的原因，特別是當其與新陳代謝和大腦相關，而環境中的毒素包括汞、鉛和長期的有機物污染、潛伏感染、面筋和抗原（引起發炎），不營養的飲食和營養不良。這些是已經證實了的造成線粒體異常的原因，都是可以醫治的。

　　這些問題在Jackson身上都有，兩年的時間里我們慢慢緩解和治療造成能量流失的原因，包括腸道發炎、汞和營養不良。隨著時間推移，他的線粒體功能和氧化應激以及發炎和營養狀況逐漸恢復正常。當這些癥狀趨于好轉時，Jackson也變正常了。他從自閉癥的陰影中走出來，又是一個聰明漂亮的6歲小男孩了。