大眾對自閉癥的誤解

　　在銀幕上打了30年后，李連杰成功轉型，在文藝片《海洋天堂》里扮演了一名自閉癥患者的父親。此片也體現了李連杰從事公益事業的長遠打算。不過在回答記者時，李連杰卻搞錯了自閉癥的癥狀。他介紹說，他那已經是青年的侄子忽然把自己關起來，9個月不見外人。這個身邊的例子讓他認識到自閉癥的嚴重性。其實那只是一種回避社交的行為，和醫學上的自閉癥完全不同。

　　把一般的自我封閉、不好交往當成自閉癥，不僅是李連杰的問題。經常有人發表文章，或者在作電視節目時，說周圍有誰得了自閉癥。所指的都是成年人，說起“癥狀”無非就是不想見人，把自己封閉起來。甚至有人曾經在電視上大談自己當年如何患上自閉癥，后來又如何“從自閉癥里走出來”。

　　公眾并不清楚這些說法里面會有什么問題，反而由于這些知名人士的講述，更加斷定自閉癥的癥狀就是“不愿意見人”。

　　自閉癥是英文“Autism”一詞的譯法，不過它流行于港臺和東南亞。中國大陸的醫學界將它稱為“兒童孤獨癥”。這并不是“Autism”一詞的直接翻譯，但更符合該病的實際情況。顧名思義，這是一種起病于兒童時期的病。一般要在3歲前被發現才算孤獨癥。所以，如果有哪個成年人原來好好的，忽然不愿意與人交往，要么是性格問題，要么是其他精神疾病的表現。精神分裂癥、情緒障礙也都有可能產生類似的癥狀。

　　直到上世紀40年代，自閉癥才被美國醫生利奧·凱納從智力低下等精神疾病中分離出來，當成一種獨立的疾病。最初人們認為這是由于患兒父母教養不當所導致，給患兒家長制造了很大的精神壓力。后來醫學界普遍認為自閉癥是由于某些生理原因造成的，只不過直到現在，醫學界也沒有查清楚到底是哪些生理原因造成了自閉癥。唯一的進展就是把父母從“教養不當”的指責下解放出來。但直到現在，國內一些文章還把教養不當稱為導致自閉癥的主因。

　　由于沒有查清生理原因，目前醫學界對自閉癥也沒有有效的療法，只能對患者進行看護。在著名的自閉癥題材影片《雨人》中，自閉癥患者缺乏自理能力，終生都生活在精神病院里。到現在，醫學界能做到的也只是減緩某些癥狀，讓他們適應精神病院的生活。幾乎沒有哪個自閉癥患者被治愈，能夠參加工作，甚至成為“成功人士”。所以，凡是在公眾面前大談自己如何與自閉癥做斗爭的，肯定是搞錯了本病的癥狀。

　　這并不能怪公眾。自閉癥和抑郁癥、強迫癥等名詞一樣屬于舶來品。它們到底有哪些內涵，公眾并不清楚，需解釋才知曉。這些精神疾患并不像“高血壓”、“肝炎”那樣有明確的生理指標。醫學界對癥狀只能定性，不能定量。如果只閱讀那些對癥狀的定性描述，幾乎每個孩子都會在某些時刻符合其中的幾條。

　　當一名精神科醫生診斷過成百上千兒童后，他完全有把握將一般的不合群、孤癖與自閉癥區別開來，問題是家長無法具備這樣的經驗，所以不少家長看到孩子認生、不合群，就懷疑他是不是有孤獨癥。這種警惕當然是好的，但經常會導致小題大做。

　　當自閉癥剛被發現時，醫學界估計它的發病率為四萬到五萬分之一?，F在由于更多的自閉癥患者被確診，發病率大幅度提高到千分之一。但即使這樣，在中國也只有幾十萬兒童可能是自閉癥患者，完全達不到目前某些輿論制造的那種草木皆兵的狀態。