自閉癥患者的大腦與常人有什么不同呢

　　病因是否就與母體抗體、重金屬或者其它什么的有關。毫無疑問，自閉癥患兒的大腦特征奇異。首先，他們的腦部太大。在根據磁共振和儀器打印數據做的研究中，圣地亞哥兒童醫院的神經專家埃里克 庫切斯恩指出，自閉癥患兒出生時腦部的大小跟正常人一樣，但是到2歲的時候就開始猛長-尤其是額葉的發育。到4歲的時候，自閉癥患兒的腦部就跟13歲的孩子一般大了。這種異常發育在女孩中尤為明顯。庫切斯恩說，雖然這些原因很神秘，但是5人中就有1人是女的。阿馬拉爾和其他人新近做了許多研究。研究中已經發現，與社交行為有關的扁桃體這個腦區也有些過大，阿馬拉爾相信，病癥與高度焦慮有關，從80%以上的自閉癥患者身上都能看到這一成果發現。

　　哈佛大學的兒童神經專家瑪莎 赫伯特博士去年發表報告說，自閉癥患者大腦的腦白質過多，而且其分布也特別：局部腦區的聯絡過強，而不同腦區之間的聯絡過弱。大腦的左右半球同樣聯絡過弱。這就好像局部在爭著短線聯絡調度，而沒有長距離的聯絡調度。

　　這項觀察與意象療法的研究完全一致。意象療法的研究是觀察自閉癥患者大腦的實時活動。使用磁共振的研究顯示，這些人的腦區之間缺少協調，馬塞爾 嘉斯特說道。馬塞爾 嘉斯特是匹茲堡大腦意象認知卡內基中心主任。馬塞爾 嘉斯特用儀器仔細研究了幾十名15-35歲自閉癥患者正常范圍內的智商水平。他一邊監測這些人的腦部活動，一邊給他們布置一些思考題?！翱梢钥吹?，一個問題就是，不同腦區的活動在同一個時間里不是有上有下，這說明缺少同步，有點像爵士樂隊的即興表演與弦樂四重奏之間的差別。在自閉癥患者中，每個腦區各搞各的，它們之間缺少協調聯系?！?/P>

　　現在仍然搞不清楚的是，相互關聯問題是否就是自閉癥帶來的結果或者是病因。也許腦部所有這些過多的栓接就像心臟病人心臟周邊多余的血管-只知道晃動整個身體來解決一個問題?；蛘咭苍S大腦的異常發育與免疫系統有關；約翰 霍普金斯大學的研究人員已經發現了自閉癥患者大腦慢性發炎的跡象?！霸谶@一方面，區分先有雞還是先有蛋的問題是不可能的?！奔嗡固卣f道。已經顯示這些自閉癥患者用一種異乎尋常的方式來使用大腦：它們用負責加工成形的腦區來記憶字母符號。他們還用后腦的視覺區來指揮完成任務，這本應該由額葉前部的腦皮層來指揮完成。他們會常?？凑f話人的嘴巴，而不看說話人的眼睛。他們的焦點“不是放在社交熱愛上-比如母親渴望的凝視-而是放在身體熱愛上-正在說話的嘴巴上?！?/P>

　　這些差別反映了基本病態；它們或者是基本問題的下游效應？沒有人知道。對患兒早期介入能帶來更好的結果這樣一個事實，也可能就是一個線索。說明某些大腦解剖結構的畸形和奇怪的活動是次要的，也許可以預防?？纯丛缙谥委熌芊駧椭竽X恢復正常，這方面的各項研究正在多倫多的約克大學緊鑼密鼓地進行，或許研究成果數年后就可以公布。