如何判斷一種療法真的對孩子有幫

對于自閉癥者現今有許多種可嘗試的治療方法，包括營養品補充、生物醫學療法、教育的、感覺的和行為療法。要開始一種新的介入方法時，盡可能客觀的判斷它是否真正對這個人有幫助是很重要的。如果這種療法沒幫助，它就沒道理還要繼續，尤其是如果它還牽涉了大量的時間、金錢或精力。

1在決定嘗試一種新療法時，不管它被驗證與否，這里有一些建議可以幫助家長判斷是否這個人可從這個特別的療法中受益。

當家長開始去了解對自閉兒的各種療法時，如果同時嘗試很多種，就會無法判斷到底哪一種確實有效。大概的準則是：嘗試一種治療法大約兩個月，才開始做另一種，如此才能判斷這種療法是否有效。但是如果孩子以這種療法介入1-2周就很明顯的進步了，那開始加入另一種療法也沒關系。

2.在考慮介入之前，先每個月使用自閉癥治療評估檢核表（ATEC），至少持續幾個月，然后在介入之后，也每個月使用自閉癥治療評估檢核表（ATEC）來持續評估成效。ATEC是特別設計來評估治療效果的檢核表，由美國自閉癥研究學會編制，可從網絡上www.autism.com/atec下載pdf檔，再印出來勾選即可。如果是因為孩子的成熟度增加才進步的，從檢核表上看到的結果是依使用時間的增加而緩慢進步。如果一種療法真的有效，應該可以看到在開始此療法之后有忽然突飛猛進的情況才是。

3.可能的話，不要告訴別人孩子開始一種新的療法，包括老師、朋友、鄰居和親戚。如果有任何值得注意的改變，這些和孩子有接觸的人會告訴你有關他進步的情況。最好也別問別人：「你有發現我孩子改變了嗎？」像這樣對孩子進步的主動陳述才有可信度。

4.真正知道孩子正接受一種特殊療法的人，可以獨立的編列一張他們觀察到孩子有所改變的清單，過一或二個月之后，你可以和他們的觀察來做比較，如果不同觀察者有著類似的觀察結果，那么就可以合理的判斷這些改變是真的。要把這些觀察結果寫下來是很重要的，否則一但合宜的行為取代了不好的行為，你就可能會不記得他在治療以前的行為是怎樣了。

5.如果孩子的行為讓他們感到驚訝，家長和其它人應該注意并記下來?；旧?，家長通常會知道他們的孩子在不同情境會有何反應，有時他們的孩子會做一些非他們預期的事。如果孩子在介入新療法之后馬上進步了，可以假設孩子會和以前的表現大不相同。而且他們的行為很可能會導致更多的驚喜。

有人建議家長最好只給孩子嘗試經由樣本研究證實有效的療法，但是當一種新療法被引薦時，可能相關的研究會是很有限的，必須花5~10年的時間去完成足夠的研究來支持一種療法的效益。另外，很有可能經過了10年，這些研究結果會混合著其它的療法的影響，任何治療經過了十年以上都必須提防沒有研究可支持它的效果，因為研究者通常會使用不同的研究對象和診斷方法。例如：利他能是醫師處方藥中最常開給自閉癥者的藥物，但我們并沒注意到有任何公開的研究顯示可以支持它對這個族群的治療效果。

在嘗試一種新療法之前，盡量學習去通盤了解它，而非只把焦點擺在它的正面報導，多搜集對此療法的批評是很重要的。當評價這些具爭議性的聲明時，檢視這研究的本質，和它們的方法論點，實施粗簡的研究不該賦予和方法健全的研究相同的信任。

要謹記在心，沒有一種治療會對全部的自閉癥者有效，盡管一個孩子被證實從某種治療得到戲劇性的效果，對另一個有著類似特征的孩子，也并不一定會有幫助。用吹毛求疵的觀點來細心觀察，可讓家長和其它人決定一種治療法是否真正有幫助。