自閉的天地了解自閉癥兒童的內心世界一

   引言
   筆者數年前曾經參加一個由美國北卡萊萊納州大學舉辦的自閉癥訓練工作坊，深深記得一位風趣幽默的導師在五天的訓練中，反復不斷地把自閉癥人士形容為一班「具獨特生活文化的羣體」。他之所以強調這個看法，是希望學員以尊重文化的態度來接納自閉癥人士獨特的思考及行為模式，學習持包容的心態面對自閉癥異于常人的行為。他相信若能放下「正常/失?！沟某梢?， 松開思考的枷鎖， 訓練員便能更全面地透視問題，應付問題的選擇便會擴闊。我十分認同這位導師的想法，他的觀點令我覺得幫助別人明白自閉癥人士的行為模式，跟旅行團導游的工作（即帶領團員認識異國文化）十分相似。筆者嘗試在本文充當導游， 帶讀者參加這個「自閉天地旅行團」， 探討自閉癥五花八門的行為問題及其處理方法。

自閉癥文化

   若希望體會自閉癥孩子的思想行為，你可試試回憶一次出外到陌生地方旅游的經驗。假設你參加了一個日本五天團，飛機在晚上到達日本。入住酒店卸下行李后，你不幸發現自己的相機沒有上菲林。為了不要錯過觀光拍照的機會，你惟有找地方買菲林，你于是向導游查問到附近便利店該怎么走。導游耐心向你解釋，教你如何轉來轉去，行前行后走到最近的便利店。聽過指示之后，你便戰戰兢兢上路。不懂日文的你，在陌生的街上頓感自己是個又聾又啞又盲的人，心里一直忐忑不安，生怕出錯迷路，求救無門。稍后你成功到達便利店，買了需要的東西，隨即用心辨認原路折返，終于有驚無險地回到酒店休息。其后兩晚，你沿相同路線出外購物，不過因為你已經對環境稍為熟悉，所以再不如首晚般惶恐不安了。到了第四天早上，陽光普照，四周景物一目了然，你突然發現過去數晚光顧的便利店，就在酒店旁橫巷盡處。你其實不用走迂回曲折的大街到那里，只要直行便可。你暗忖自己過去兩晚為什么只會「死人尋舊路」，不懂走快捷方式， 當晚你便利用這條快捷方式到便利店去。

上述假設的處境，可以幫助我們較容易明白自閉癥兒童的行為表現。自閉癥主要癥狀有三：溝通障礙、社交互動障礙及重復偏執行為或興趣（American Psychiatric Association, 1994）。

（ 一） 溝通障礙—大部分自閉癥兒童缺乏正常的語言發展。他們像不懂日語的人去到日本旅行一樣， 說不通、聽不懂、也看不明。在此情況下，照顧者不單難以明白孩子的需要， 同時亦無法運用語言指令使孩子明白要求。即使一些稍有語言能力的自閉癥孩子， 他們縱然懂得說話， 但亦辭不達意， 未能發揮語言溝通的功能。

（ 二） 社交互動障礙—自閉癥兒童很難與朋輩發展社交互動行為，正如當我們到日本觀光，由于沒有共同語言， 我們的社交活動也會非常有限。自閉癥兒童一般缺乏社交動機，自我離羣，若勉強他們參與羣體活動， 他們可能會有不安和焦慮的表現。然而，有些自閉癥孩子稍具社交動機， 他們會以不尋常的方式去親近別人， 如推撞、貼近其它人或語無倫次地向人說話等等， 但這些行為往往被誤會成對別人的騷擾。

（ 三） 重復偏執行為或興趣—重復偏執行為與上述「死人尋舊路」的現象十分相似，兩者都是以持守固有習慣來降低焦慮。由于社交及溝通阻礙， 自閉癥兒童往往無法應付日常生活環境的挑戰， 他們因而常常處于強烈焦慮不安的情緒之中。重復偏執行為是自閉癥兒童掌握安全感及控制感之途徑，能幫助他們應付焦慮。若照顧者強行制止孩子重復偏執的行為或興趣， 很多時會令孩子的焦慮感劇增， 引發難以收拾的情緒反應。

處理目標

很不幸， 醫學界至今仍未成功找出自閉癥的成因，更遑論治療的藥物或手術，心理治療仍是訓練自閉癥孩子的主流選擇。心理學家普遍基于行為治療理論及技術，分析及處理自閉癥孩子的行為問題。根據筆者經驗，處理自閉癥行為問題的首要目標是先行穩定孩子情緒，降低焦慮，然后是同步地提升理想行為的頻率及減少行為問題出現的機會，最終令理想行為－ 行為問題的比例值增大（ 見圖一）。

圖一． 行為問題處理的目標及策略（調控環境、避免強化、循序漸進、特別技巧）

   在問題未受處理之前，孩子生活中出現行為問題的時間會較出現理想行為的時間多，理想行為－行為問題的比例值低。在此階段照顧者要藉調控環境令行為問題出現的機會盡量減低； 當行為問題出現時，照顧者亦要以避免行為問題受強化的原則來制止行為問題不斷惡化，好使行為問題受到初步控制，增加孩子情緒穩定的時間。當孩子的情緒穩定后，照顧者要把握機會訂立合理的訓練要求，配合適當訓練技巧，循序漸進地提供訓練，令孩子生活技巧能力得以提升，以致理想行為出現的機會增加，行為問題減少，最終扭轉初期行為問題多于理想行為的局面。以下筆者會分別就自閉癥兒童三方面的行為障礙，把照顧者常有的疑問列出，并提供解決應付問題的方法。為方便讀者掌握方法背后的策略，筆者會用括號把策略記在方法之后。（策略包括四項：調控環境、避免強化、循序漸進、特別技巧）