壓力是一只黑手

　　我們?？梢月牭健耙灰钩畎琢祟^”“一下子老了十幾歲”的說法，可能每個人都知道壓力可以使人過早衰老，那這到底有沒有科學依據呢？

　　科學發現，長期處于壓力下的人免疫系統薄弱，患心血管疾病的風險增加，但這并不能證實慢性壓力下的人衰老得快。最近一項重要的研究表明，老百姓的常識和主觀判斷是正確的。美國的一些科學家報道了處于長期嚴重精神壓力下的女性，她們免疫細胞的DNA遭到破壞，從而加速她們的衰老。

　　美國加州大學的心理學家和生物學家對處于壓力下的人們為什么看上去衰老作了研究。他們找了58名母親，分別為20～50歲，其中39名母親需要長期照顧她們患有小兒麻痹、自閉癥或其他慢性疾病的孩子；其他母親的孩子是健康的。每位母親都要作一份測驗，來評價一下上個月她們所感受到的壓力有多大。然后抽血化驗外周血的單核細胞，這是身體免疫系統的一部分。

　　科學家剔除了年齡和體型的影響后，那些報告有高水平壓力的女性的免疫細胞在三個方面有所不同。

　　第一，端粒即細胞的染色體著絲點較短。在實驗室研究中，科學家證實隨著每一次細胞分裂，端粒都會變短。直到端粒短到不能再使用，細胞就不能再次分裂，最終死亡。年紀大的人端粒比較短。根據這種測量標準，該研究中壓力最大的女性的細胞比她們實際年齡應有的細胞老十年。雖然端粒變短并不是走向衰老的關鍵，但也是最重要的因素之一。

　　第二，高壓力水平的母親，其修補受損端粒的酶的水平較低?；蛟蛞疬@種酶減少的人雖然罕見，但仍有報道他們的外表過早衰老，年紀輕輕就死于心臟病和抗感染能力低下。

　　第三，壓力大的女性細胞中含有高水平的自由基，這是一種可以破壞DNA的高反應分子?？赡苡腥朔磳φf，那些孩子患有先天疾病的母親可能本來基因就有些缺陷，壓力并不是原因。但這種說法不能解釋另外一個至關重要的事實：那些長期照顧患病兒童的女性的細胞受損水平也很高。

　　這樣，慢性的精神和情緒壓力就像一只無形的黑手，偷走了人的青春和健康。在現在高節奏、高壓力的生活中，放松自己、緩解壓力已經成為當務之急，需要引起人們的重視。