艾斯伯格癥的啟發

　　艾斯伯格癥候群的出現，算是兒童精神醫學界近來的大事。這個診斷雖然免不了一些學術上或是實務上的爭議，但是卻開始提醒我們自閉癥癥狀也會發生在一般智能，甚至高智能的人群，自閉癥癥狀不只是從小不會講話，自閉癥癥狀不是一種少見嚴重的情況，而可能是相當普遍并且容易被忽略。

 　　漢斯艾斯伯格是一位奧地利維也納的小兒科醫師，他主要的工作是面對各式各樣智能、發展、或是其它功能不佳的孩子，給予他們療育訓練。他在1944年發表了一篇論文，名為"兒童期的自閉性人格障礙"，文中描述了四名男孩，他們的人際社交能力極為貧乏，不懂得如何與人溝通互動，常常孤單離群，不然就是表現出不合時宜的人際行為，令人不之所措。另一項特征則是他們往往非常執著于某些活動或是興趣，總是花費許多時間精力，不厭其煩，且樂此不疲，甚至影響到正常的生活功能。

　　前述的特點往往從小就呈現而持續，他們在語言能力的發展上沒有遲緩，甚至在會走路之前就已經開口說話，動作發展上較容易有笨拙不協調的現象。雖然這些孩子有不少困難，但是他們在某方面卻有超乎常人的特長，例如，對機械性操作的了解、記憶力、計算能力等等。

　　由于這篇論文是以德文發表，所以雖然早在1944年（肯納于1943年在美國發表有關自閉癥的第一篇論文），卻一直到1980年經由英國學者Lorna Wing的介紹，才開始為英美語系及全世界所知悉。經過初步的研究了解，1992年世界衛生組織的國際疾病分類第十版及1994年美國精神醫學會的診斷統計手冊第四版，正式將此診斷列入，并且予以標準化的定義。

　　目前在此標準化的診斷定義中，艾斯伯格癥候群包括了兩大項與自閉癥相同的缺陷：第一是社會互動損害，第二是行為興趣及活動的模式局限重復而刻板。但是在臨床上沒有明顯的語言發展遲緩（例如：2歲前就會用單字、3歲前會用短句），而且在認知發展、自我協助技能、適應性行為及對環境的好奇心也沒有明顯遲緩。

　　如果拿艾斯伯格癥候群及自閉癥的診斷標準來比較，就會發現差別只在于自閉癥另外還有一部分的缺陷，也就是語言溝通。因此到底這兩者之間的差別是不是只是程度上的差別，還是它們真的是兩疾病，其實很多專家的看法不一。一方面艾斯伯格癥候群個案的溝通能力往往多少也有困難，近似自閉癥個案；另一方面，許多高功能自閉癥個案在稍晚期發展出較好的溝通能力時，他們似乎也與艾斯伯格癥候群個案非常相像了。

　　許多研究目前都繼續在探討艾斯伯格癥候群及自閉癥的各種問題，但是實務上很清楚帶來了一個情況：較高智能、較高功能及較有溝通能力的個案愈來愈多在學校、家庭、醫院中被發現。雖然他們有些不錯的優勢，但是問題行為或是癥狀上卻不見得輕微簡單。

　　過去他們容易被標示為"不乖"、"不受教"、"孤僻"及"群性不好"等等，往往遭受環境很多不恰當的壓力。艾斯伯癥候群的發現與了解，讓我們可以更正確、更有效的面對這些困難。在此簡單介紹此一癥候群的由來，往后有機會再繼續跟大家報告更多的資料。

DSM-IV中艾斯伯格氏疾患的診斷標準：

A.社會互動有質的損害，表現下列各項至少兩項：
（1）在使用多種非語言行為（如眼對眼凝視、面部表情、身體姿勢、及手勢）來協助社會互動上有明顯障礙
（2）不能發展出與其發展水準相稱的同儕關系
（3）缺乏自發地尋求與他人分享快樂、興趣、或成就（如：對自己喜歡的東西不會炫耀、攜帶、或指給別人看）
（4）缺乏社交或情緒相互作用
B.行為、興趣、及活動的模式相當局限重復而刻板，表現下列各項至少一項：
（1）包含一或多種刻板而局限的興趣模式，興趣之強度或對象二者至少有一為異常
（2）明顯無彈性地固著于特定而不具功能性的常規或儀式行為
（3）刻板而重復的運動性作態性運動（如：手掌或手指拍打或絞扭、或復雜的全身動作）
（4）持續專注于物體之一部分
C. 此障礙造成社會、職業、或其它重要領域的功能臨床上重大損害
D. 并無臨床上明顯的一般性語言遲緩（如：到兩歲能使用單字、三歲能使用溝通短句）
E. 在認知發展或與年齡相稱的自我協助技能、適應性行為（有關社會互動則除外）、及兒童期對環境的好奇心等發展，臨床上并無明顯遲緩。
F. 不符合其它特定的廣泛性發展疾病或精神分裂病的診斷準則。