家長一點通:
| 病房走出另類超人 張琳玲 科學探索雜志 你能立即反應出147631789 與23674的和嗎？澳大利亞物理學家艾倫·斯奈德根據自閉癥“博學之士”起源的新理論，認為你很有可能做到這一點。 納迪亞的故事 納迪亞在出生的時候看起來是很健康的，但是當她兩歲的時候，她的父母發覺有些不對頭了。 當她的媽媽很溫柔地跟她說話或是微笑的時候，她總是避開她的目光并且沒有其他的反映。她甚至看起來好像還不太認識她的媽媽。她經常手腳笨拙，而且花大量的時間做重復的事情，比如將紙撕成碎片什么的。這些異常的舉動使得她的父母煩惱，但是卻引起了科學家的極大興趣。 澳大利亞悉尼腦部中心的負責人艾倫·斯奈德認為這種暫時性的神經活動障礙可以通過一種新的技術療法得到治療。不久之后，納迪亞開始拿起筆畫畫，不是亂涂亂寫，是畫畫！沒有經過任何訓練，她卻畫出了和經過訓練的成年人同等功力的奔馬的素描。 和常人畫馬先畫輪廓不同，納迪亞是先從馬的一些細節處開始的。先是馬蹄，再是馬的鬃毛，然后是馬的驅干。最后再用很肯定的線條將這些細節連接起來。當她連接時，這些細節的位置都十分的準確。納迪亞是一個自閉癥博學的人，一種很明顯的表現就是有著嚴重的精神缺陷，但是又很自然的在某些方面表現出神奇的天賦。這種天賦通常在6歲之前表現出來。 自閉癥博學之士 納迪亞并不是一個偶然的個案。在生活以及戲劇當中，我們經常會發現這樣的一些人，他們雖然患有嚴重的自閉癥，但是可以在某一個方面極為突出。有時這種自閉癥博學之士的能力是相當引人注目的，一般都會成為新聞。其中最有名的是達斯桐霍夫曼在1988電影《雨人》中演繹的約瑟夫?！笆裁磾底帜苷?234567890”。約瑟夫能立即回答出：“9”。 另一個自閉癥博學之士能在幾秒鐘之內把8388628的24次方得出結果是140737488355328。 一個名為特雷弗的6歲自閉癥博學之士，有一天聽到他的哥哥彈了一支鋼琴曲，然后他爬上了鋼琴凳，將這支曲子重新彈了一遍，而且比他的哥哥彈的更好。 大部分研究人員已經為這些異常的能力提供了簡單的說明：強制的學習。 但是，澳大利亞國家學院和悉尼大學腦部研究中心的負責人艾倫·斯奈德卻對這種現象給予了新的說明。他認為：“我們每個人的腦子里都天生容有自閉癥博學之士相似的技能。但是，那個精神機器在大部分人來說是無意識的?！? 他認為，自閉癥博學之士能侵入人們頭腦中的異常處理能力。他解釋說，甚至是看東西這樣簡單的事情都是需要相當復雜的信息處理過程。例如，當一個人在看一件物體時，大腦通過在每個視網膜上計算兩個形象之間的差異，從而立即估算出目標的距離（計算機要做到這一點需要極高的記憶能力和速度）。在識別臉的過程中，大腦分析無數的細節部分，象皮膚的紋理，還有眼睛，顎骨和嘴唇的形狀等。大部分的人們根本沒有注意到這些計算。 他說，對于自閉癥博學之士來說，他們的精神中最高層的處理思考概念得出結果的過程已經被以某種方式剝奪了。沒有了它們，自閉癥博學之士就有了驚人的能力能夠回想起無數的細節，或者閃電般的得出計算結果。 這種理論有其自己的基本結論：他相信極有可能某一天，人類能有辦法將常人的這些能力開發出來。 自閉癥被認為發生于腦的早期發育時期。在生命的前3年中，腦部以驚人的比率成長。在患有自閉癥的孩子們中，他們的神經元好象是偶然地連起來，導致異常，這種異常尤其是表現在負責思考和運動的小腦部分和結合特殊情感經驗的邊緣部分。這些部分的異?？雌饋硎亲璧K了他們對環境和社會相互作用的興趣。這些患有自閉癥的孩子們縮小了自己的注意力范圍而且認人的能力也是很弱的。例如他們看一張臉時，更可能的是局限在某些細節而不是整張臉全部。 研究表明，當患有自閉癥的孩子們在觀察一張普通的臉時，他們的腦部運動和通常孩子們是不相同的。這種變窄的觀察范圍可以解釋患有自閉癥的孩子能夠無限的集中精力于一種單一的運動，類似椅子的搖擺，或者是衣服在干燥器中的起起落落。只有十分之一的患自閉癥的孩子能表現特異功能。 一個普通的4歲孩子的畫馬，他通常典型的做法是先畫象頭，眼睛，腿和尾巴等的輪廓和其他一些人人都知道的特點。阿倫·斯奈德認為這些兒童在畫畫時是先建立起一個馬的整體概念，而不是象自閉癥博學之士 那樣先從馬的細節畫起。 斯奈德的研究 納迪亞在3歲時因為能依靠自己的記憶而從細節開始畫出馬和騎手的素描而出名。象納迪亞那樣的自閉癥博學之士基本上都是在6歲之前在計算或是其他方面表現出不凡的能力。斯奈德想弄明白他們是怎么做到這一點的。斯奈德在悉尼大學的辦公室是一幢哥特式的建筑，里面的墻上掛著納迪亞畫的馬，其他的房間里還裝著別的自閉癥博學之士的藝術作品。 斯奈德對自閉癥的興趣是從他對光和視力的研究發展來的。作為一個物理學家，他花費了幾年時間來研究光的射線和光線怎樣找路。一度他曾對研究昆蟲眼睛中自然的纖維光學有著極大的興趣。把他的注意力從視力研究轉到自閉癥的問題上是在光撞擊到視網膜之后發生的情況：輸入的信號是怎樣轉換為腦部可接受的形象信息的？ 1987年在劍橋的休假期間里，斯奈德用心攻讀了羅曼德的關于知覺和光學幻覺的仔細研究。其中一項表明了腦得到的物體的三維形狀：光照在物體上，通過影子，腦部得到了物體形狀的信息。斯奈德說，“你并不熟悉你的腦部是怎樣得出這些結果的。當你看到一個球的時候，你并不知道為什么你看到的是一個球狀而不是環狀。原因就是你的腦部接收到了球的周圍影子的信息而得出的形狀?！边@是每個腦部天生的能力。只是藝術家們退化了，用明暗來表示他們的作品而已。 斯奈德解釋說，“然后，我問了一個困擾我10年的問題：我們怎樣才能繞過頭腦中概念上的思考，而得到基本認知？”幾年之后，他在奧利弗·薩克維爾的一書中讀到了納迪亞和其他的自閉癥博學之士藝術家。那個下午，他坐在悉尼的公寓里，手中拿著這本書，一個想法產生了。也許象納迪亞那樣一個缺乏把感官輸入成概念的能力的人可以提供一扇了解洞察力的基本特點的窗。 斯奈德的理論開始于藝術，但是他后來認為全部自閉癥博學之士技能，無論是在音樂、計算、數學或空間的關系，都是在腦部將事物、時間、空間分解成相等部分的那一閃電般快的過程中獲得的。分解時間可以讓自閉癥博學之士孩子知道他醒來的準確時間。分解空間可以讓納迪亞精確地放置馬的蹄和鬃毛到看似毫無相關的紙面上，它還可以讓孿生的自閉癥博學之士孩子立即數出散落在地板上的火柴。 強制的練習可以訓練出這樣的的技能，但是斯奈德卻主張單獨的練習不能解釋的這些現象。他引用了一個例子，奧蘭多·斯芮爾的頭部在他10歲那年被一個棒球撞傷，幾個月之后，他突然回憶起大量的歌詞和天氣預報。 斯奈德想，如果一個人能成為瞬間的自閉癥博學之士，那么是不是暗示我們每個人的腦部實際上都潛在的有這種能力?“斯奈德的想法聽起來很前衛。這也是人們懷疑的理由?！绷_曼德說。 舊金山的加利弗尼亞大學的神經?？茖W者布魯斯米拉也在他的病人中發現了類似的轉變。他說，一些癡呆或其他腦部病癥的病人自然地開發出了藝術和音樂方面的興趣和能力。腦電圖研究已經表明這部分腦部疾病患者在他們的左腦的暫存葉中有異常低的血流動或低的新陳代謝活動。因為語言能力集中在腦的左側，這些人們逐漸地失去說話讀寫的能力，同時他們也失去了識別人的能力。而負責視力和空間的處理的腦右側卻被更好地被保存。 米拉說，“他們真的失去了語言能力，”他相信斯奈德的看法，他還補充了他自己對腦疾患者的觀察。另外，米拉在自閉癥患者和自閉癥博學之士的腦中看到了與腦疾患者類似的生理。 診所的見聞 一個狂風暴雨的早晨，曼斯菲爾德的一個在墨爾本東北180英里的農場小鎮。一幢有著橡樹子裝飾的房子。在這里，患有自閉癥的人們在學習獨立地生活的方法。瓊柯蒂斯醫生說：現實中的自閉癥博學之士還是很少的，而很多自閉癥患者擁有這種天賦。她說，開發他們的這種天賦，幫助把他們拉到社會中去是這個診所的職責。蓋伊是診所的患者之一，全部電子的事情都使他著迷。他還熱切地談起磁帶錄音機。 在一個晚上，診所的另一個患者蒂姆象風一樣的沖進房間里，隨即又匆忙離開，但是他在離開前問起了鄰居的生日是不是1970年7月15日。 “出生在星期三,是嗎?”他迅速地說了出來。 “你怎么知道的？”鄰居問。 “在這方面我很厲害的?！彼卮?。 “但是，你怎么做到的呢？”我問。 “非常厲害）他明顯很高興的回答鄰居。然后推開門出去了。 自閉癥博學之士是怎樣做到對日期這么熟悉的？幾年以前圣地亞哥的加利弗尼亞大學的認識心理學家蒂莫西·理查德接收了一個40多歲有著5年精神病史的病人。那個人天生失明，所以他根本不能研究日歷，更不能想象出日歷，他也不能以十進制進行簡單的數學運算，但是他卻可以用記憶標注出他一生中的任何日期。 不過他能做一些類似這樣的算術，例如問：今天是星期三，兩天以后是什么日期？ 盡管診所的自閉癥博學之士蒂姆能計算過去和將來的1900年的日期，并且也有能計算過去40000年日期的孿生子的案件存在，練習也許是其中的一部分。 你愿意成為“自閉癥博學之士嗎” 澳大利亞的阿德萊德的Flinders 大學的自閉癥研究人員洛賓·楊說，一些精通日歷的自閉癥博學之士一個星期中有幾天都在研究日歷。 但是，即使是他們練習，他們還是具有超人的能力?，F在在考慮幫助這些自閉癥博學之士。納迪亞從細節而不是全局開始作畫暗示了她更傾向于小特點而不是全面輪廓。其他的自閉癥博學之士藝術家也是相同的。 患有自閉癥的孩子們和正常的孩子們在同一個問題上的思考方法是不同的。 丹尼爾看了學藝術的學生們用一項技術來學畫畫的方法。他把剪刀放在桌子上，吩咐學生在剪刀的四周畫出陰影，而并不是剪刀本身。結果是：學生感到學生是在畫一條條單獨的線而并不是一個物體，而且學生的圖畫似乎還不壞。圖畫練習是一種概念思考的方法，但是，斯奈德認為有更直接的方法，這項技術利用磁場干擾神經發射，能夠刺激一個正常人的腦部概念機械，暫時將他變為一名自閉癥博學之士。 揚和她的同事,阿德萊德大學的邁克爾·芮丁做了這個實驗。他們對17個自愿者使用了這種磁刺激，禁止了神經活動。這一負責語言和概念的腦部分的狀況與米拉研究的腦疾患者自閉癥博學之士極為相似。在這樣的狀況下，自愿者完成了自閉癥博學之士般的畫馬和日期的加減。 17個自愿者中的5個達到了自閉癥博學之士的基本水準，但是沒有人真的象所期望的自閉癥博學之士那樣，因為真正的自閉癥博學之士 還經過了練習。 此外，這種磁刺激也不是十分的完善。斯奈德自己在實驗著更為偉大的想法。斯奈德非常樂觀地說，“我們想改良概念的能力。并且，在另一方面改善客觀性。即使對于為什么自閉癥博學之士擁有超人能力,我們無法作出解釋，但至少可以向他們的潛力學習?！? |
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