對自閉癥的歷史回顧

2008/12/8 12:56:46 來源:中國孤獨癥支援網 作者:佚名 字體：大 中 小 發表評論　打印此文

    在1943年堪納醫生對自閉癥所作出的經典性的描述發表之前，自閉癥就早已存在，而且在學術界也有過一些報道。例如在18世紀末的法國，有位名叫伊塔德的醫生，曾收治了一個名叫未克特的11歲的男孩子。根據伊塔德醫生的臨床記錄，未克特表現出了許多現在可稱為自閉癥的癥狀，如從不與其他孩子玩，從沒有開口說話，老是做些重復性的動作，對某些聲音特別敏感等等。盡管伊塔德醫生對此病例作了記錄報道，對未克特進行了治療并有所成效，但他并沒有意識到這是一種與眾不同的特殊疾病，更沒有為此疾病命名。其后，在19世紀的歐美各國，也有許多類似未克特的病例報告。
    1943年，美國約翰•霍布金斯大學的堪納醫生根據對他所收治的11名有古怪行為問題的兒童的長期觀察，總結了這些孩子所共同具有的癥狀與缺陷。其中最主要的癥狀包括：
    第一，這些孩子與他人沒有情感的接觸。
    第二，他們對生活中的同一性有著近乎強迫性的執著。
    第三，他們往往沒有語言，或者只有一些沒有溝通意義的聲音。
    第四，這些孩子可以有正常的智力，有的甚至有超常的智力，如過人的記憶力等等。
    第五，他們有著正常的甚至是吸引入的外表。
    第六，發病期通常是在幼兒期。
    堪納根據其長期的臨床經驗和過人的敏銳力，認識到這是一種與當時已經確定的所有其他疾病都不同的特殊疾病?？凹{把這種特殊疾病命名為自閉癥綜合癥。有趣的是，幾乎在同一時期，德國的一位兒科醫生漢斯•愛斯柏格也獨立地觀察記載了有古怪行為問題的兒童的癥狀，并且也將之命名為自閉癥。當然，從現代人的眼光來看，愛斯柏格所研究的兒童與堪納所研究的兒童有所不同，例如前者往往沒有語言障礙，但卻具有自閉癥兒童所有的其他方面的問題?，F在把這種癥狀現象稱為愛斯柏格綜合癥。關于兩者之間的關系下面還會討論。在這里有必要先對自閉癥這個名詞及其有關問題作一分析。
    堪納所用的“自閉癥”(autism)這個詞，是從當時精神病學界對精神分裂癥的描述中所借用的詞匯?！白蚤]”在精神分裂癥中的原來意義是指病人意圖從外部的真實世界中脫身出來，以便能回到他們內心的想象世界中去?？凹{用“自閉”這個詞來描述自閉癥綜合癥，有些以偏概全的傾向。因為“自閉”一詞強調了這一綜合癥中的人際關系方面的問題，而與綜合癥中的其他方面如語言問題等沒有直接的關聯。而且自閉癥兒童一般也沒有所謂的豐富的內心想象世界，他們的問題之一恰恰是想象力的缺乏。盡管如此，像其他許多名稱一樣，“白閉癥”這個詞現在已經有其約定俗成的意義，所以在國際學術界還是普遍認可的。至  "Autism"這一詞在中文中的翻譯，有“孤獨癥”和“自閉癥”兩種譯法。本著者認為“自閉”這種譯法更符合堪納的原意和這一綜合癥的本質，因為它反映了病癥的內在根源。同時，海外華人例如在美國的華美人士和臺灣的學者似乎也都以“自閉癥”作為約定俗成的翻譯方法”。據此，本書將使用“自閉癥”這一名稱，進行有關的討論。
    另一個問題是有關自閉癥的病因。由于當時對自閉癥的病因并沒有專門的研究和科學的認識，所以堪納在這個問題上也有不一致的表述。他有時說白閉癥是孩子生來就有的毛病，這似乎更符合現代科學的認識。但堪納同時也接受了當時社會上的流行看法，把自閉癥的病因歸結到家長對孩子的缺乏關心。例如他把自閉癥家長的一般特征歸結為智力超高、感情克制、辦事效率高和人際關系包括對孩子關系呈機械性等等?？凹{的這種看法對其后二十年左右的自閉癥界和社會輿論關于自閉癥病因的認識有一定的影響。在1940年代和1950年代，西方社會一般都把自閉癥作為純粹的心理學和精神病學的問題來認識和治療。例如對自閉癥孩子的家長進行精神分析治療，而把自閉癥孩子集中到精神病醫院等等。
    瑕不掩瑜。從總體上評論，堪納對于自閉癥癥狀的精確描述以及他敏銳地意識到這是一種獨特的綜合癥，規定了自閉癥的基本性質，啟發了后人對自閉癥的研究，同時也正式開始了人類征服自閉癥的漫長路程。
    自1960年代開始，學術界對自閉癥的病因和治療方法的認識有了進一步的發展。首先在病因方面，有一些學者開始懷疑關于自閉癥病因的社會學和心理學的假說，而主張從生理學方面去探討問題的根源。在1964年，有一位名叫瑞藍德的美國科學家兼自閉癥孩子家長出版了一本名為《幼兒自閉癥》的書。瑞藍德在書中列舉了大量的證據來批駁關于自閉癥病因的社會心理學假說。例如他指出自閉癥孩子的癥狀往往在很早就可以顯示出來，這與所謂家長在護養孩子過程中的關心不夠的假說不相符合。又如對自閉癥孩子及其家長的精神分析治療往往毫無效果，也反過來證明了關于自閉癥病因的心理學假說的問題。瑞藍德又羅例了當時所能發現的事實來強調自閉癥的生理學根源。例如自閉癥的發病率在男女孩子中一般都是4
比1，這種男孩發病多于在女孩的現象，可能與男孩比女孩更容易受生而就有的器質性障礙的影響有關，而難以在社會心理學方面得到解釋。另外，根據當時對雙胞胎的研究發現，MZ(單卵雙生)雙胞胎的自閉癥發病率遠高于DZ(雙卵雙生)雙胞胎的白閉癥發病率，從而表明可能主要是由于病理基因而不是后天環境而導致了自閉癥的發生。瑞藍德的這一重要著作，極大地改變人們特別是專業人員對自閉癥成因的看法。自那以后，自閉癥專業人員一般不再談家長在其孩子自閉癥病因上的責任，而是把越來越多的注意力集中到對自閉癥的生理機制、病理基因和相關的治療方法的研究之上。
    同樣也是自1960年代開始，行為干預被引入到對自閉癥及其他發展性障礙的治療教育之中，并產生了良好的療效。例如美國心理學家洛瓦思及其同事在1966年發表了一篇被后來有些人稱為“革命性”的論文。在這篇論文中，洛瓦思等不僅描述了他們是如何系統地運用行為心理學的方法教育有自閉癥及其他發展性障礙的孩子去提高語言水平，而且還報告了他們的治療教育所帶來的顯著效果即孩子們語言的發展。這一成果改變了人們對自閉癥預后的悲觀看法，同時也吸引了眾多研究者和治療專家對行為方法在自閉癥干預中應用的極大興趣。其后，行為心理學發展出越來越多的對自閉癥的干預方法，并在這一領域中產生了越來越大的影響。
    到了1970年代和1980年代，除了在自閉癥病因和治療方法等方面的研究及其應用有繼續發展之外，在自閉癥診斷標準的規定這一方面也有了長足的進步。其主要標志是出版于1977年的(國際疾病分類手冊一第九版(ICD)—9))和出版于1980年的美國(精神疾病診斷與統計手冊一第三版(DSM—Ⅲ))。盡管在ICD-9和DSM-Ⅲ的基礎上，以后又發展出了ICD—10和DSM—Ⅳ。但在當時，這兩部重要的工具書基本確定了自閉癥的診斷標準，從而使得對自閉癥的評估和診斷的信度和準確性大為提高。
    1990年代是自閉癥研究和治療的高峰時期。世界各國的醫學、心理學、教育學等領域的專家，在這十年來對這一疑癥作了大量的理論與臨床的研究。據權威性的《自閉癥及彌漫性發展障礙手冊》一書的編者所稱，該書在1987年出首版，到1997年出第二版時，其中有百分之七十的材料都是全新的。這也許在很大程度上反映了這一時期的現實狀況。又如在美國醫學界曾經有個統計，在1990年代，全美國醫學數據庫所收集的已經發表的關于自閉癥的專業論文達兩千多篇。同一時期還有數百本關于自閉癥的專著或專著中的章節問世。用百花齊放、百家爭鳴來形容這一時期關于自閉癥的科學研究和臨床實踐，恐怕不為夸張。