人為抑制人腦部分組織可“制造”天才

 
 澳大利亞悉尼大學人體腦神經學者艾倫·史萊德博士

米開朗基羅、愛因斯坦、普希金，他們都是無可否認的藝術、科學、文學巨匠，人們也習慣性地把他們稱作天才。但你知道嗎？其實天才都是有些偏離常規的人。他們的某些素質特別發達，某些素質則被抵消。愛因斯坦在日常生活中很難與人交往；普希金有某種程度的精神分裂；米開朗基羅則有孤獨癥。

精神學家注意到了這一點，也一直在做這方面的研究：腦部某個區域受損后，病人卻能突然表現出某一方面的天分。如果使用某種人工手段暫時抑制正常人腦部某部分的功能，能激發他們的潛能嗎？科學家經過實驗，證明有大部分人可以受到激發。澳大利亞悉尼大學的艾倫·史萊德博士就是成功進行了這種實驗的神經學者之一。美國廣播公司的記者鮑伯·布朗(以下文章中的“我”)采訪了史萊德博士，并參加了實驗?？纯此淖兓?/P>

　　從白癡天才想到 普通人的潛能被“封鎖”了
它會把我的腦袋燒壞嗎？這是我見到艾倫·史萊德博士后問的第一個問題。史萊德博士在澳大利亞的悉尼大學擁有自己的實驗室。我在實驗室參加激發大腦潛能的實驗。

透過史萊德博士厚厚的鏡片，我看到他眼里的笑意。他說：“在澳大利亞，我們擁有非常先進的心理健康檢測體系，在準許任何人進行實驗之前，我們都會對他(她)進行檢測。而且，我們不希望任何一名試驗者受傷?！?/P>

其實，在問這個問題之前，我心里面是覺得很放心的，因為我了解史萊德博士和其他許多試驗者，包括著名的神經學者奧立佛·薩克斯，他們都已接受過這個實驗——在腦部的某個特定區域接進磁脈沖，激發腦部潛能——像大師級人物在藝術、音樂和數學等方面表現出來的那種天分。

史萊德博士說：“我們之前曾經接觸過一些腦部某部分受到損害的人，他們對某些方面表現出的天分簡直可以稱作是奇跡，但他們卻處理不了日常生活中的小問題。我認為在我們每個人的腦部都存在著這樣一個有某方面潛能區域，只是我們不會運用，而他們則可以?！?/P>

悉尼大學的建筑是哥特式風格的，史萊德博士擁有其中的一幢，他的實驗室叫“神經中心”。即使在冬天，史萊德博士以游泳來開始一天的工作，他說這樣可以讓他的腦子開始“運轉”。在普通人眼里，史萊德也可以算得上行為古怪的人。

但他擁有哈佛大學和麻省理工的碩士學位，是倫敦大學學院的哲學博士，曾獲得馬可尼國際獎，還被封為澳大利亞“十大創造性頭腦”之一。

　　基本原理 讓我們看到“原始”世界
其實，要激發腦部的潛能，首先是要抑制我們腦部某部分的“工作”——這是實驗的前提和關鍵，這部分是我們腦部接收原始數據后進行處理、組成思想的區域，實驗要激發腦部接受原始數據的功能。

在我進行實驗以前，我還有一些很基本的問題要問——特別是，“通過抑制腦部一部分的功能，人如何可以提高某一方面的技巧，為什么不是激發而是抑制呢？”對這個問題的簡單回答是，我們腦部總是過濾(處理)了很多信息。史萊德博士想抑制的正是處理信息的這部分區域，我們就能“看到”原始的數據——像許多自閉學者那樣。

在這之前，我曾經目睹并采訪過史萊德博士的研究實驗。1993年，我和金·皮克會過面，他雖然被診斷為智力發展緩慢，但卻是一個計算天才。金是好萊塢著名電影《雨人》的原形之一，著名電影演員達斯汀·霍夫曼在片中飾演了行為怪癖、神情癡呆的自閉癥患者。金雖然只有69的智商，甚至不會自己穿衣服，但他能閱讀并記住所有的細節，像一本活的百科全書，而且他還有驚人的計算能力，當然，是在腦瓜子里完成計算。曾有一個女士問他：“如果我生在1945年11月1日，那天是星期幾？”金馬上回答：“星期四。今年的11月1日是星期一，你將在2010年退休，那年的11月1日也是星期一?！?/P>

1991年，我還見過史蒂芬·威爾特，他是個天才畫家，但卻是地道的自閉兒。他出的建筑插圖的書讓他聞名世界。他能準確并優美地畫出他見過的建筑物，但他卻不會欣賞它們，因為他的腦子不能處理這些原始的信息，形成不了“概念”。

這就是他們和常人的不同之處。我們在欣賞一幢偉大的建筑時，可能會把它看作是人類偉大的成就，它的功用可能是藝術或商業中心。但對自閉天才來說，它只是由一些物體組合而成的“東西”——沒有任何意義的原始數據。

史萊德說：“這些人是能‘超越字面意義的’人，他們看到世界，他們看到陰影，看到這個世界的每個細節，而這些通常是被我們忽略的。而且，他們非常注重這些細節，而他們沒有‘概念’，他們不能把這些細節組合起來，形成‘意義’?！?/P>

史萊德博士實驗的關鍵就是：我們能不能避開常識，開啟我們普通人腦中的潛能？€
　　你知道嗎？ 我們被慣性思維擋住視線
為了實驗的進行(不能真的損壞腦部)，史萊德博士運用了輔助手段--腦部磁脈沖波(TMS)。

史萊德博士說：“我運用人工手段，用磁脈沖對大腦制造假的損害，就像一個開關，暫時關閉大腦一部分功用，讓試驗者展示潛在的天分?！?/P>

當然，“人造損害”不是永久的。史萊德的技術已被運用到醫學治療，用脈沖波治療那些情緒低落、精神分裂的病人，暫時壓制住他們大腦一部分的活躍性。
在進入實驗室時，史萊德博士對我說，普通人的大腦，其實已在不知不覺中產生了很多偏見?！澳惚荒愕慕涷灀踝×艘暰€。你知道你要做的事。這是慣例。你有自己的思維方式，你已經忘了這是為什么。從某種程度說，我們都很偏執?！?BR>為了證明他的說法，史萊德博士讓我看幻燈片上的句子。我以為自己閱讀得很準確。畢竟，這是我作為新聞記者的強項，但我卻根本沒有注意句子里的細節問題。在很多我讀的句子里，史萊德加入了一些多余的字眼。比如在一個句子里重復出現了定冠詞“the”，我忽略了第二個“the”，還有其他的一些多余字眼。我的腦子自動認定熟悉的概念，而沒意識地忽略了細節。這就是我們大腦處理信息的一種方式。

史萊德說：“我們的意識會自動判斷，得出總結。我們不會往回想一想?！?BR>而像金·皮克這樣的學者就不會有這樣的潛意識，他們不會放過任何一個我們普通人容易忽視的細節，他們不會從字面上解讀意義。鹽湖城的精神病專家丹尼爾·克里斯騰森曾告訴我，像金那樣只注重細節的人可能是他們腦子里缺乏連接左腦和右腦的橋狀組織——胼胝體。胼胝體的其中一個功用是篩選原始信息。專家估計金的腦部只能處理5%的原始信息，而保留了95%的原始數據。

　　實驗結果 我的繪畫風格突然轉變
史萊德博士希望能通過實驗改善我考慮原始信息的能力。史萊德的助手在我的前頂部用筆畫了一個記號，儀器將在這個位置把磁脈沖射進我左腦的額葉和顳葉，這里是處理信息、形成意識(還有其他功用)的區域。

在實驗結束后，我會對原始數據更敏感嗎？會把那些博士給我看的圖畫更準確地畫出來嗎？史萊德說有40%的試驗者顯現出很明顯的效果。他說：“他們說自己的感覺敏銳多了，對房間里的細節部分也多了留意。一個試驗者說，他在做實驗前沒想過要寫作，但實驗后他突然覺得有寫文章的沖動。換句話說，他掌握了用敘述的方式來觀察世界的手段。

實驗后，我也表現出了很典型和有意思的效果，雖然我沒能成為達·芬奇。在實驗前，我畫了一只小狗，用我從小學就學到的技巧——用圓形或橢圓形來組成小狗的身體。但在接受磁脈沖后，我卻突然換了一種很自由的方式來繪畫，讓形像顯得更有動感和沖擊力。我從小狗背部和尾巴的毛發開始畫——有別于我學習的先從大概外形開始畫——但我自己卻沒有意識到改變，是看了錄像帶以后才知道的。

后來，史萊德博士在他發表在《神經系統一體科學雜志》上的文章說，長時間的實驗結果表明，大部分的試驗者都會表現出這樣的轉變。在經過接受10至15分鐘的磁脈沖后，試驗者之前和之后的畫表現出很不同的風格，有的是截然的不同。史萊德說：“這表明，試驗者已拋棄了他們的固定思維?！?/P>

　　釋放天分 我們腦中真有“天才按鈕”
但也有人懷疑，這些人是經過訓練的或重復動作的刺激——他們甚至懷疑那些自閉／孤獨癥天才。史萊德博士舉出那些受到腦損傷后突然出現不尋常變化的人的例子來反駁?！拔覀冇幸粋€試驗者，他9歲時腦部受到棒球的撞擊而受到損傷，之后，他在日歷運算方面變得異常迅速?！?他可以快速地說出某年某個星期的星期幾是幾號。)“他沒有受過任何訓練，他是如何做到的？”

史萊德還舉了美國加利福尼亞大學布魯斯·米勒博士做的一個劃時代的研究作例子。米勒博士發現一些病人腦子里的某些區域因病惡化時，他們卻開始有了不同尋常的創作的沖動。通過掃描顯示，病人控制語言和行動的區域病變，這些區域是我們平?？创挛锏闹匾鞴?，但此時，腦部控制創造性行為的區域——也包括前面提到的額顳葉——變得更活躍。

這種情形被稱為額顳葉型失智癥。通過米勒博士，我認識了其中一個病人、杰克·富萊德曼。杰克的腦部受到損傷后，由一個保守的商人變成一個自由思想的藝術家，他古怪的畫作在加利福尼亞畫廊能賣出好幾百美元，但同時，他處理日常生活事務的能力卻急劇消失。

米勒博士認為，在人腦的顳葉有一個特別區域，但這個區域通常被一些神經元壓迫，一旦這些神經元受到損傷、壞死，這個區域就會被激活，人們被壓抑的天分被釋放出來，創造才能就會得到盡情發揮。米勒博士把這個區域稱為“天才按鈕”。史萊德博士所做的實驗，也就是通過人工手段，暫時壓制了這些神經元的功能，激發了試驗者的潛能。

據說有一個參加過史萊德博士實驗的記者在繪畫技巧上的變化比我還大。這位《紐約時報》的記者勞倫斯·奧斯本曾報道他畫貓的變化過程，“我幾乎認不出那是我畫的。不知為什么，一個原來繪畫不及格的人變成了一個極有感染力的畫家?！?/P>

當史萊德被問到人們能從他的實驗中得到什么益處時，史萊德說：“我并不希望能有大師般的繪畫技巧，我只想用最單純的眼睛認識世界的本原，哪怕只有一小會兒。我想把我腦子里的習慣思維‘關掉’，把偏見拿走，建立新的觀念?！?BR>“人們非常善于思維，但他們通常不會用新的眼光看待世界。如果我能幫助你把你腦中的定向思維拿走，用不同以往的角度看待這個世界，你就能重新把細節組合，用不一樣的方式?！?/P>

我有點失望，因為我的創造性并沒有很大程度的改變，但實驗卻真的改變了我思考問題的方式。

我離開史萊德博士的實驗室時，我覺得上了一堂關于“理解和概念”的課程——你腦子的慣性思維會欺騙你，或隱藏了許多細節，或讓你從你希望的方向看待事物，并不是把事物的本原呈現給你。

　　其他看法 大腦“測錯儀”壓制天才
對于人腦內的“天才按鈕”，專門研究顱腦科學的俄羅斯神經生理學家也有自己的看法，他們認為大腦內存在“轉換開關”，莫斯科大腦研究所所長梅德韋杰認為，被稱為“測錯儀”的神經元是存在的，它是大腦內部的一種“預防機制”，具有某種壓制天才的功能，不讓人們的日常行為舉止偏離常規。每當人們腦子里出現一個新想法時，“測錯儀”就進入“這不允許”的制約狀態，使人們自己也覺得這種想法沒多大意思，失去興趣。但如果這個制約機制出了毛病，或者受到外來損害，那些念頭和天分就涌現出來，這個人就成了天才。俄羅斯科學家認為，一個正常人的腦結構能保障他思維、運動和愛，這已經足夠了。而天才都是有些偏離常規的人。他們的某些素質特別發達，某些素質則被抵消。比如愛因斯坦，他在物理學領域有重大突破，但在日常生活中卻很難與人交往。很多天才實際上都是不健全的人。眾所周知，俄羅斯大詩人普希金和萊蒙托夫都有某種程度的精神分裂癥狀。有不少專家認為，大多數天才的大腦正是因為有毛病才得到了“解放”。
　　小知識
　　我們的大腦
大腦包括左、右兩個半球及連接兩個半球的中間部分，即第三腦室前端的終板。大腦半球被覆灰質，稱大腦皮質，其深方為白質，稱為髓質。髓質內的灰質核團為基底神經節。在大腦兩半球間由巨束纖維相連。

大腦的具體結構包括大腦半球各腦葉、大腦皮質功能定位、大腦半球深部結構、大腦半球內白質、嗅腦和邊緣系統五大部分。

大腦每一半球分為四個葉lobe：額葉frontal lobe，為四個腦葉中之最大者，約占大腦半球的三分之一，負責思維、計劃，與個體的需求和情感有關；顳葉temporal lobe，負責處理聽覺信息，也與記憶和情感有關；頂葉parietal lobe，響應疼痛、觸摸、品嘗、溫度、壓力的感覺，該區域也與數學和邏輯相關；頂葉與顳葉之后，在小腦之上大腦后端的部分，稱為枕葉occipital lobe，負責處理視覺信息。以上各腦葉，均向半球的內側面和底面延伸，而在各腦葉區域內，各有許多小的腦溝，其中蘊藏著各種神經中樞，分擔不同的任務，形成了大腦皮質的分區專司功能。