家長一點通:
自閉癥研究中心已經接到許多人詢問腸促胰激素。電視上也有數個報導腸促胰激素荷爾蒙的節目，包括ABC電臺的「早安美國」以及NBC「熱線新線」以及許多在世界各地報導的報紙。從一開始我們就要鄭重地說明，至今尚未有經實驗控制的臨床研究證實腸促胰激素對于自閉癥者的療效。因為大眾對于此種治療方式的訊息有著極大的需求，我們認為應該提供讀者有關腸促胰激素的基本訊息。
腸促胰激素令人覺得興奮的是：大約有200位自閉癥者接受腸促胰激素的注射，其中大部分是在美國地區，這些個案絕大多數都在注射后數天即有所改善。他們的父母報告說個案在語文、說話、目光注視、睡眠和注意力方面有著突飛猛進的進步。長年受腹瀉之苦的兒童也在注射一、二天內有了固體的排便。
發現腸促胰激素可能是自閉癥的一種療法，要歸功于一位自閉癥兒童的家長Victoria Beck。她的兒子Parker長年受腹瀉之苦，所以她帶他去做胃腸問題的檢查，其中有一項是用腸促胰激素檢測Parker胰臟的功能。這項測試之后Victoria和她先生Gary發現兒子的腹瀉停止，而且他的行為顯著進步了。由于Victoria的契而不舍，在經過不斷的詢問與科學文章的研讀后，Victoria終能證實腸促胰激素導致她兒子的進步。她透過許多管道傳出這個消息，很快地也有人證實她的發現。
腸促胰激素是胰臟、肝臟和上消化道分泌的荷爾蒙，它刺激胰臟分泌重碳酸鹽和消化脢進入腸道，而且刺激肝臟分泌膽汁、胃制造胃蛋白脢。在人腦內也發現腸促胰激素，它負責刺激血管收縮素(serotonin)的產生。
有關腸促胰激素的兩個問題是： 它真的有助于自閉癥者嗎?，果真如此，它是如何作用的?進行臨床研究可以回答第一個問題。我們希望一年之內可以得到答案。關于第二個問題，有幾個不同的理論，我將簡述其中二個。
有一種理論認為腸促胰激素刺激適當的消化吸收，有助于滋養腦部，使其免于食物中所含神經毒素之害。另一種理論認為腸促胰激素刺激腦中血管收縮素的產生。而自閉癥者的血管收縮素異常的低。血管收縮素負責調節警覺、注意力和學習等大腦功能。
腸促胰激素的療效可以維持4-6周，而且相當安全。用來治療自閉癥的腸促胰激素來自豬體(由豬身上制造出來)。對于接受豬體腸促胰激素注射還令人擔心。因為人體可能對從豬內臟提煉出來的腸促胰激素產生抗體?；蛘邔τ谧⑸鋭┲械碾s質產生抗體。馬里蘭大學最近已研發出一種測試人體是否對腸促胰激素注射產生抗體的方法。
由于過去對于腸促胰激素的需求量不大，生產腸促胰激素的Ferring 藥廠已經削減產量。為了持續生產腸促胰激素，藥廠必須將提煉過程現代化。自閉癥相關人士莫不努力使腸促胰激素再度問世。
對于腸促胰激素療效的研究是了解它是否自閉癥療法的主要關鍵。目前，至少有四個研究正在進行。如果研究證實有效而且腸促胰激素也真的容易買到，那么一個有效且為人接受的療法就近在眼前了
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