兒童患孤獨癥比例上升

這項研究是孤獨癥研究所的Simon Baron-Cohen教授主持，據估計，每一百個五到九歲的兒童中就有一個是孤獨癥。也就是說，英國大約有五十萬孤獨癥兒童。但是，在對11700名兒童做了詳細評估之后，研究人員發現真實的患病率可能高達1比64。這就意味著在英國還有30萬尚未獲得診斷的孤獨癥兒童。

孤獨癥是一個譜系障礙，有的患者可能只有輕度的社交問題，而有的可能有更為嚴重的問題比如不會說話，或鸚鵡學舌，行為刻板，在社交上孤立。Baron-Cohen教授說：“不應當以為我們從診斷上看到的就是事情的全貌，掉以輕心是不可取的。但是同樣地，我們也不應該過于大驚小怪，主動地去尋找孤獨癥病例。我們應當等待患者上門求助?；颊呋蛩麄兊募胰酥鲃觼砬笾偸潜缺蝗送浦プ鲆玫枚??！彼€說，未診斷的患者可能處于譜系中程度比較輕的一端，他們可能和家人相處不錯，不需要治療。

Baron-Cohen教授認為，對有些家庭來說，孤獨癥的標簽對他們不但沒有幫助，反而會增加他們的焦慮，擾亂他們的生活。

研究人員從學校的‘特殊教育需要’（Special Educational Needs, i.e SEN）的登記冊入手，對79所學校的8824名孩子進行了調查，發現了83例患孤獨癥譜系障礙的兒童，據此得出的患病率是1比106。然后，他們給劍橋郡的11700個兒童的家長發了關于診斷的調查問卷。在3373張收回的問卷中，有41個兒童是已經有孤獨癥診斷的，相當于1比101的患病率。最后，他們又向這11700個家長發了‘兒童孤獨癥篩查測驗’（Childhood Autism Screening Test, i.e. CAST），幫助他們識別未診斷的孤獨癥病例。所有得分高的孩子和一部分得分中等和偏低的孩子都參加了進一步的評估。除了已知的41個病例以外，研究組還發現了另外11個符合孤獨癥的學術診斷標準而沒有被診斷的孩子。

這項研究認為，這個發現可能意味著每三例有診斷的情況，就有另外兩例沒有診斷的情況，診斷和未診斷的比率是3：2。Baron-Cohen教授說：“來自兩個獨立信息源的信息---特殊教育的記錄和我們的診斷調查問卷---都證實了孤獨癥譜系障礙在學齡兒童中的發病率大致是百分之一。這比30年前高了12倍。如果包括尚未診斷的病例，那就是每64個孩子中就有一個孩子在生活的某個時期需要支持和服務?！惫陋毎Y發病率的上升可能要歸于家長和醫生辨識能力的提高，診斷標準的放寬，和診斷服務更為普遍等因素。

倫敦大學教育學院孤獨癥教育教授Tony Charman說：“這項研究證實了最近其他一些研究工作（也包括我們自己的工作）的發現，即孤獨癥在學齡兒童中的比例是百分之一。它還表明，相當一部分符合孤獨癥的學術診斷標準的兒童沒有被學?；虻胤浇逃块T發現。而準確的數字對于提供健康、社會、和教育方面的服務是非常重要的?！庇珖陋毎Y協會總管Mark Lever說，“這項研究很重要。這是我們第一次得到關于尚未得到孤獨癥診斷但可能需要支持的人數的估計。適時地給這些人以適當的協助極為重要。同時，提供合適的診斷服務也非常關鍵?！?/p>