從自閉癥患者身上得到的細胞或許能解釋這種疾病的起因。
斯坦福大學的研究小組把患有提摩西綜合征的病人的皮膚細胞轉變成為完全成熟的腦細胞神經元,與正常的對照組相比,這些神經元細胞有明顯的不同,它們中較多分化為大腦皮層上部,而較少分化為下部,這就意味著較少神經元分化為幫助左右腦交流的胼胝體。另外這些神經元制造出更多的多巴胺和去甲腎上腺素前體,它們在感覺處理和社會行為中起著重要作用。
領導這項研究的里卡多·多爾梅奇(Ricardo Dolmetsch)博士說:“此次研究表明自閉癥部分是由于大腦的不同部位之間的溝通不暢造成的。”
患有提摩西綜合征的病人經常有自閉癥的行為,例如社會活動和與人交流的障礙。這是單個基因缺陷引起的疾病,但這項研究成果還具有局限性,需要做更多工作來證實這項研究。
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