自閉癥早期跡象

　　一項來自倫敦大學柏克貝克學院的馬克·約翰遜的最新研究表明，患有自閉癥的兒童在出生的第一年大腦反應就已顯露出不同的跡象，這個發現將有助于將來醫生們對該癥狀作出早日診斷。

　　一些英國研究人員對104名6到10個月的嬰兒和3周歲的幼兒作出調查，結果發現自閉癥持續患者在與他人進行目光接觸時大腦會反應出異常的活動模式。

　　作為該項研究的帶頭人，馬克·約翰遜說，這一發現表明，大腦的這些直接反應模式或許有助于預測得到6個月大的嬰兒將來患自閉癥的風險。

　　自閉癥在全世界的發病率大約為1%，表現出的一系列癥狀包括有從精神發育遲滯，嚴重缺乏溝通能力到如見有亞斯伯格癥候群綜合癥的那些相對溫和的癥狀。

　　在所有表現出的癥狀中，欠缺溝通能力和社交技巧是核心癥狀，醫生們都希望能找到方法對自閉癥患兒的病狀進行早日診斷，以便能夠介入治療，培養他們的應對技能。

　　自閉癥典型的行為特征不會在2歲之前就表現出來，而通常情況下，這些病癥是在這年齡段之后才得以嚴密的診斷。

　　約翰遜在接受電話采訪時說，由于在1歲以下嬰幼兒期沒有任何良好的行為跡象出現，我們便想看看是否能夠通過測量大腦活動這種較為直接的方法來獲取較早的征兆。”

　　該研究團隊也看到了有些嬰兒由于之前家里的哥哥或姐姐是自閉癥患兒，在隨后的生命中患上自閉癥風險更大。

　　當嬰兒們看著一些臉孔的目光移開時，研究人員便使用放置在嬰兒頭皮上的被動傳感器來登記他們的大腦活動情況。

　　之后他們又發現，與一張轉移目光的臉孔作比較，在回應一張正視的臉時，這些嬰兒的大腦活動卻典型地表現出明顯的差異性

　　相反，當與他人進行目光接觸與目光轉移時，大多數之后發展為自閉癥的嬰兒大腦活動的差異性則較小些。

　　然而研究人員們還是提醒說，這些預測標志也不是100%準確，因為該研究的確也發現了有些大腦功能沒有表現出顯著差異的嬰兒之后沒被診斷出患有自閉癥的案例，反之亦然。

　　約翰遜說，該研究結果是早期診斷自閉癥所要邁出的第一步，但他又補充說還需要作出更多的研究來證實和加強這種大腦活動的標志。