“拍手”對自閉癥者意味著什么?

　　這種拍手也叫“用手拍打”。它并非只存在于自閉癥者身上.它在人的發展過程中很典型，所有的小孩子，大約在九個月大的時候，就會出現這種舉動，這個舉動會隨著時間消失。難道人們認為有必要阻止九個月大的孩子拍手嗎?當然不會!相反，我們會發現孩子拍手是在自我表達，我們會任由他隨著時間自我發展。

　　有些人認為，必須阻止自閉癥者像扇動翅膀那樣拍手或快速地用雙手互拍。一旦自閉癥者做到了這一點，他們就開始歡呼勝利:自閉癥得到“治愈”，因為它再也不是看得見的了!

　　在自閉癥者那里，“用手拍打”形成得更晚，并且一直持續下來。許多自閉癥者都證明了這一點。人們在兩種情況下能夠看到這種舉動:作為積極情感的顯現，或是在發作之前的情感混雜?！坝檬峙拇颉痹谧杂冒Y者那里的顯現是一個極好的消息，因為它預示著患者到達某個特定的發展階段?！坝檬峙拇颉笔腔颊咔楦械哪Ｊ交磉_，它不是某個應當消失的行為。它標志著患者大腦開始能夠把握積極的情感(例如，“用手拍打”的那個人表達了他的滿意)。

　　“用手拍打”可以被看成身體想要幫助大腦把握某種積極情感的癥狀顯現(諸如開心)，這種情感有利于交往。一旦大腦可以處理包含在這種情感中的信息時，“用手拍打”就沒有存在的理由了，它對自閉癥者來說就變得無用，因而會自行消失。我們一直沒有認識到強迫停止自閉癥者的舉動對他們發展的影響。如果人們在這個階段介入，必須十分謹慎。

　　由于“用手拍打”與情感的某個發展階段相關聯，必須歡迎它的出現，然后就是陪伴著那個試圖進入下一個發展階段的人。在某些自閉癥者那里，“用手拍打”會持續-一生，或是局部性地重新出現，這完全不是消極性的，因為它涉及的是某種情感的模式化表達。