勿以智力測驗低估自閉兒

　　自閉癥兒童自小語言理解及表達困難，遇到挫折也不會主動向外找尋幫助，造成刻板印象被視為智能有缺陷。新的研究發現，百分之九十自閉癥兒童智力測驗結果和學校成績不符。

　　電影《雨人》（Rain Man）中自閉癥患者雷蒙德（Raymond）不會表達自己想法，也不懂如何和別人溝通，他有固定行為模式，外表看似笨拙，卻是“高功能”患者，擁有高超記憶和算數能力。在現實生活中，自閉癥兒童也不全然智能不足，如果只是單憑智力測驗評斷自閉兒能力，有欠公平。

　　艾斯坦（Annette Estes）是美國西雅圖華盛頓大學自閉癥治療中心（University of Washington Autism Center）研究助理教授，他測試30位“高功能”的9歲自閉癥兒，發現其中27位兒童的學校成績和智力測驗結果不符。這30人中有18位拼字和識字能力絕佳，但也有人各項能力都不好，推論是學習障礙。

　　百分之七十自閉癥兒童被視為“高功能”，大部份在IQ平均值（研究中解釋為IQ70，一般人平均值IQ100）或平均值以上。琪芙（Amy Keefer）是甘迺迪克瑞格研究機構（Kennedy Krieger Institute）自閉癥及相關障礙中心（Center for Autism and Related Disorders）臨床心理學家，在她的泛自閉障礙（Autism Spectrum Disorder）病人中，經常發現智力測驗結果和學校成績分歧。

　　自閉兒分為低功能（Low Function Autism）及高功能（High Function Autism），前者自閉傾向明顯，學習能力差；后者能與人互動，學習能力較好。少部份高功能自閉兒甚至具備驚人記憶力，比如故事書看一遍就可以背誦；出去看到的風景，回家后可以完整畫出來。大體而言，自閉兒各項能力中以記憶力最好，而理解、抽象、推理能力差強人意。

　　雖然有好的記憶力，但自閉癥兒童卻不擅于應用。比如識字、拼字能力很強，可是串連起來一段文字卻很難理解；比如學?？荚囍凶謪R成績90分，實際情境卻不會使用適當的字匯說話。有一些自閉兒算數能力很好，可是同樣的數學習題表達方式不同，結果可能失敗。比如數字算式會計算，若改成文字敘述就不一定會，專家認為是“用詞問題”。

　　艾斯坦發表在《自閉癥及發展障礙期刊》（Journal of Autism and Developmental Disorder）的研究報告指出，這30位自閉癥兒童，其中有22位在一般的課堂中學習，孩子們似乎可以做得很好。然而，父母或許不了解這些自閉兒其實在某些領域學習得非常辛苦，這是與生俱來的學習障礙。艾斯坦希望，以后的研究能更深入了解自閉癥患者如何取得好的學業成績表現。

　　現代醫學推論自閉癥發生原因有四──遺傳、懷孕期間病毒感染、先天新陳代謝障礙造成腦功能失調、腦傷等。這些因素阻礙兒童腦部正常發展，并非自閉兒本身所能避免。社會大眾應該給予他們更多關懷與體諒，幫助他們學習，不要用智力測驗評定他們的能力。