家長一點通:
早在幾年前，早期干預很流行。他們的觀點是，盡早診斷出自閉癥，并實施干預，在孩子們去學校之前幫助他們正常地交流及生活。
這確實是很好的想法。父母和兒科醫生們意識到自閉癥的早期癥狀并進行試驗。有了結果之后，他們開始進行早期干預。等到孩子長到十幾歲，自閉癥的影響將降到最低。
很多證據表明這確實是不錯的主意。孩子從小接受語言治療可能比那些到十幾歲再開始治療的效果要好很多。但就像蘋果和西紅柿的對比，我們并不知道兩個孩子最初的癥狀相似程度，所以越早接受治療的孩子效果會更好的觀點無法得到證實。
但如果沒有別的理由，這個觀點也很合情合理。假如你有兩個孩子，一個5歲，另一個15，你對他倆都進行言語治療直到他們18歲，你覺得哪個說話會更棒呢？
假如你對他們都進行十年的治療又會怎樣呢？許多人更愿意把賭注押在更小的孩子身上，證據也更傾向于他們，因為孩子在小時候學習語言最佳，這給人們直觀的感覺就是早期的語言干預也就最有效。
對于我來說最為合情合理的觀點也是很多研究所支持的，我認為當我們注意到孩子有明顯問題時再開始幫助孩子，我始終堅持，要在有明顯的損害情況下開始治療。那關于古怪的行為呢？這還沒有明確的定論。一些自我刺激行為是個很好的例子——自閉癥患者自我安慰行為通常對他人是無惡意的。如果帶來對他人產生威脅或麻煩，有時也需要“控制”，否則就讓他們獨自待著。
現在還有另一種意見，受益于早期干預的孩子已經長大成人，談起他們的經歷，有的感激那些幫助他們走上正確人生方向的偉大人們，但有些人認為強制矯正行為讓父母們為難，即使他們是在緩解自閉癥患者的癥狀。他們說大人強加給的愿望不是他們真正想要的。當自閉癥患者回顧他們兒時的治療，感覺五味陳雜。前進每一步都需做出艱難的思考。
有時候，甚至更多時候，這都是件不錯的事。但今天當考慮孩子的干預治療時，我們要捫心自問：這確實對孩子有幫助么，孩子自己感覺好么，或者他們的父母感覺如何？每當情況有變時我們都需要仔細考慮這些問題。
那么更小的孩子及嬰兒的情況呢……
研究者們在早期干預方面有兩個目標
盡早地發現自閉癥
盡可能多地發展有效的干預手段
第一個目標研究的進度遠超過第二個。如今，利用一些新的試驗手段，我們可以檢測出六個月大嬰兒的自閉癥癥狀?，F在已經從哭聲就能開始干預“立刻，馬上！”
這還存在個問題，即干預是什么，什么時候才算結束？
當我們對一個四歲孩子進行測試，認識到這些問題并找到一些答案：
孩子可能不說話或看上去不能理解
孩子可能不被父母及他人吸引注意力
孩子可能會表現出自殘的行為
當我們對準備這個4歲孩子進行干預時，我們知道該從哪些問題入手。因此，我們可以看到進展是否順利，對孩子有怎樣的變化并且適時地調整計劃。
我們在治療嬰兒方面并沒有那些優勢。我們也許能夠得知自閉癥的癥狀，但那是那種類型的自閉癥呢？孩子會變得滔滔不絕還是沉默寡言呢？孩子會變成一個不會照顧自己不會講話的可愛的怪人，還是介于兩者之間？現在還言之過早。
如果我們了解到自閉癥貫穿了整個人類的歷史，正如沒有“人類的治療”也就不會有“自閉癥的治療”。治療必須切合實際或建立在我們已知的基礎之上。
現在是時候反省下自身，看看我們究竟了解什么并且在哪里可以采取建設性的行動。知道嬰兒“朝自閉方向發展”可能并不足以去采取干預治療，甚至是不足以了解他是否需要。自閉癥患者究竟是怎樣？采取什么樣的辦法呢？通過一些可能不必要的干預來敲打孩子是最差的辦法，這有可能對他們傷害多于幫助。
我相信采用科學的治療方法來幫助他們，我們首先要知道究竟誰需要什么樣的治療，什么樣的方法才能有效。至于嬰兒，我想在大多數情況下我們無法做出明智的決策。
一如既往，我們需要更多的研究……我們要從知識的角度來實施我們的行為。
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