自閉癥青少年之「執行功能」 系列研究 認知計劃一

 本研究旨在探討自閉癥青少年「執行功能」中的認知計劃能力，研究對象為十至十六歲的自閉癥青少年、學障青少年、注意力缺陷及過動癥青少年(ADHD)及普通青少年。所有的青少年均接受魏氏智力測驗、河內之塔(Tower of Hanoi)測驗及寶提斯迷津(Porteus Maze)測驗。魏氏智力測驗結果顯示自閉癥青少年與其它三組青少年在魏氏智力測驗全量表、語文智商、作業智商、實際年齡與心理年齡均無顯著差異。研究結果發現自閉癥青少年在大部分的河內之塔及寶提斯迷津的測驗分數上與其它三組青少年均無顯著差異。但自閉癥青少年之反應時間型態與策略使用與某些控制組青少年不同。此一研究發現與國外大部份的研究結果不同。文中并討論本研究與其它研究不同之原因。

關鍵詞：自閉癥，執行功能，河內之塔(Tower of Hanoi)，寶提斯迷津(Porteus Maze)
緒  論
一、研究背景
探討自閉癥成因的研究可分為行為的、心理的及生理的三大層面(Frith， 1995)。對于自閉癥者的行為研究，自Leo Kanner（1943）發表《情感接觸的自閉障礙》一文以來，已經累積了相當可觀而豐碩的研究成果。美國精神醫學會的第四版精神疾病診斷及統計手冊(DSM-IV)及世界衛生組織所主編的第十版疾病國際分類(ICD-10)就是以自閉癥者的行為特征為其診斷與分類的基礎。簡單地說，自閉癥者有以下的三大行為特征：一是在社會性互動方面異于常人；二是在溝通上異于常人；三是在行為、興趣、活動等方面有狹窄的、重復的、刻板的型式。
雖然學界大都同意自閉癥的形成有其生理的（biological）因素存在，導至自閉癥者之大腦運作異于常人，但至今學界仍然無法找出自閉癥確切的生理成因為何；因此，目前的研究策略之一是希望透過對于自閉癥者的各種心理研究來縮小對其生理成因的推測范圍。由于人的內在心理歷程是隱而不顯的，因此自閉癥的心理研究都是以其行為特征為研究的起始點；此外，自閉癥的心理研究結果也必需能夠解釋自閉癥者的各種行為特征。目前對于自閉癥的心理研究有二大趨勢，一是「心智理論」(theory of mind)的研究(Baron-Cohen， 1995)，一是「執行功能」(executive functions)的研究(Ozonoff， 1997)。因為這兩個理論可以合理地解釋上述自閉癥的三大行為特征。
 心理學家認為兒童從出生后，逐漸發展出一套有系統的「心智理論」（theory of mind），這套「心智理論」是兒童預測他人行為的主要依據之一。心理學家認為這套「心智理論」非常類似于科學家所建構的科學理論(Gopnik， 1993)，因為兒童會依照「心智理論」來預測他人的行為；雖然兒童的「心智理論」無法像科學理論一樣的嚴謹與完整，但他們會隨著經驗的增加逐漸修正其「心智理論」，就如同科學家會隨著新證據的出現而修正其理論一般。
    有許多的研究證明大部份的自閉癥兒童在了解他人的「心」上，有相當的困難。相反地，相同心理年齡的智障兒童卻沒有這個問題。似乎對于別人內心的感受與想法的了解是自閉癥兒童的一大障礙。心理學家認為自閉癥兒童并未形成一套可以協助他們了解他人的「心智理論」。所以他們無法與他人進行良好的溝通以及互動；語言的發展也因而受到極大的限制。當然，也有學者反對這種看法，因為有一部分相當高功能的自閉癥兒童可以通過「心智理論」的測驗。再者，自閉癥在三歲以前就可以被診斷出來；但兒童的「心智理論」卻要四歲以后才能發展出來(四歲以前的兒童可能有著更原始的「心智理論」以協助他們來了解與預測他人的行為)。雖然「心智理論」可以合理地說明自閉癥者在社會互動與溝通上的行為特征，卻難以解釋其刻板的行為型態、狹窄的興趣范圍、僵化的行事風格以及拙劣的動作模仿能力。對于自閉癥者的「執行功能」的研究，正好可以彌補「心智理論」在這方面的不足(Ozonoff， 1995)。
從訊息處理的觀點來看，人類的認知與學習活動涉及了相當復雜的心智歷程；因此需要一個高層的執行系統來協調種種的心智歷程，以順利地完成認知與學習活動。這個執行系統就好比一個企業的執行總裁，用以協調與指揮整個企業的運作。從訊息處理的觀點來看，一個完整的執行系統至少應該包括下列幾項「執行功能」：目標設定、計劃、組織、注意力維持與切換、自我監控、沖動控制、彈性思考、自發行動、結果評估等。
目前以Sally Ozonoff為主的心理學家發現自閉癥者在許多用來測試額葉受損病人的「執行功能」作業上都有顯著地困難。例如，「河內之塔」(Tower of Hanoi)，「威斯康辛卡片分類測驗」 (Wisconsin Card Sorting Test)與「寶提斯迷津」(Porteus Mazes)等作業?！负觾戎辜啊笇毺崴姑越颉怪饕跍y試「計劃」的能力，而「威斯康辛卡片分類測驗」主要是在測試「彈性思考」的能力。
 自閉癥者的三大行為特征都可以從「執行功能」的缺陷來加以解釋。因為人類的社會互動與溝通行動相當地復雜，涉及了種種「執行功能」的運作，包括目標設定（互動目的、溝通意圖）、計劃與組織（互動與溝通策略的選擇與組織）、自我監控（互動與溝通過程的監控）、結果評估（互動與溝通結果的評估）等。因此自閉癥者在社會性互動與溝通方面的障礙可以從「執行功能」的缺陷來加以合理地解釋；而其刻板的行為、狹窄的興趣、僵化的行事風格也可以從「彈性思考」的缺陷來加以說明。
自閉癥者在「執行功能」上的缺陷可能對于尋自閉癥的生理成因有些啟示。因為人類的「執行功能」主要是由大腦的額葉（尤其是前額葉）所負責。因此有些學者懷疑自閉癥可能是由額葉功能失常所引起?？上У氖悄壳暗难芯慷嘉茨馨l現自閉癥者的額葉異于常人。此外，許多額葉受損的病人也不是自閉癥者。再者，像精神分裂癥者、活動過多癥者(ADHD)、帕金森癥者、智障者、杜雷特癥者（Tourette。s Syndrome）等也都有「執行功能」上的缺陷；但這些人也都不是自閉癥者。
因為「執行功能」包括的成份相當的廣泛，各種不同的精神與心理疾病者（包括額葉受損者）其「執行功能」的缺陷可能不同。因此有必要就「執行功能」的各個次要成份逐一地進行檢驗。以注意力為例，目前已有研究證實自閉癥者在注意力的切換上有問題(Burack， 1994)，但在注意力的維持上沒有問題；相反地，活動過多癥兒童在注意力切換上沒有問題，但在注意力的維持上有問題(Ozonoff， 1997)。此外，也發現自閉癥者在刺激的抑制上沒有問題，但在「彈性思考」上就有困難。像這種就「執行功能」各個次要成份進行細部的分析，有助于我們了解自閉癥者在「執行功能」上的真正缺陷所在。當然，我們也需要進一步地探討「心智理論」與「執行功能」兩者之間的關系以及他們對于自閉癥者教育的潛在貢獻。
至今，國內只有徐畢卿（民86）對于自閉癥者的「執行功能」進行實征性的研究。國外九十年代以后在這方面的研究正是方興未艾，主要的研究方向有二：一是比較自閉癥者與一般人及各類精神或心理疾病者在各種「執行功能」作業上的異同；一是就「執行功能」的成份進行細部的分析，期以找出自閉癥者在「執行功能」的各個組成成份上是否異常。重要的研究者有Claire Hughe，Sally Ozonoff， Bruce F. Pennington， Judith M. Rumsey及James Russell等人。
因此，本研究擬深入分析自閉癥者「執行功能」，以作為進一步研究自閉癥理論研究的基礎。
二、研究目的
由于自閉癥的成因仍然是一個謎，本研究試圖探究自閉癥青少年之「執行功能」，并藉以解釋自閉癥者的行為特征，進而推測其大腦運作異常之處；最后再依據研究結果，提出教育自閉癥青少年的可行方向。此外，對于自閉癥者在進行「執行功能」的實驗作業時，所使用的問題策略及其反應時間，也擬進行分析，期以推測自閉癥青少年內在的心理認知歷程。
具體言之，本系列研究有下列目的：
(一)探討自閉癥青少年在「計劃的執行功能」上是否有其獨特的缺陷。
(二)分析自閉癥青少年在解決河內之塔的問題時，所使用之策略是否異于控制組。
(三)分析自閉癥在實驗作業上的反應時間是否異于控制組。