兒童神經系統疾病病因新發現

　　智力障礙、癲癇癥、自閉癥……這些神經系統的疾病究竟是如何形成的？上海科研人員給出了新的答案。從中科院上海生科院神經科學研究所獲悉，該所研究組與美國喬治亞醫學院實驗室通過合作，發現了神經系統內Netrin蛋白“指揮”神經軸突生長和轉向的新機制。

　　據參與的研究員介紹，神經細胞就像一棵長滿枝丫的樹，短的“枝丫”是用來接收神經信息的，叫樹突；長的“枝丫”用來傳出信息，叫軸突。在神經系統發育過程中，軸突會越長越長，并且在一些特定的地方轉彎，與其他軸突構成一張精密復雜的神經網絡。然而，弱智兒在神經發育過程中，軸突的生長就會出現種種問題?？茖W界認為，一種稱為Netrin的分泌蛋白控制著軸突生長和轉向，但不清楚這一作用是如何實現的。Netrin可激活一種叫DCC的受體蛋白，前者一發出指令，后者就會起反應。

　　通過合作研究，研究人員發現，當DCC與一種名為MyosinX的肌凝蛋白結合后，DCC就會被牽引到軸突的尖端，從而不斷地接受和傳遞Netrin發出的各種信號，讓軸突生長發育。這項成果使科學界對軸突發育有了新的認識，為未來神經系統疾病的治療打下了基礎。