特殊教育何去何從——統合與分隔

什么是「融合教育」？是否把所有學生集中一起上課便是「融合教育」？你認為以下哪一項是最重要？是家長的選擇權，學生的學習效果，還是資源的有效運用？推行「融合教育」，特殊學校是否不需要存在？
大家一同思考這一連串有關「融合教育」的問題。
統合和分隔的爭論  
自一九七八年全面實施九年免費、強迫和普及教育以來，雖然象征著精英教育時代的結束，但亦同時引起教育界關注到另一問題-「學習困難」。這里所指的學習困難是一種統稱，當中包括因感官、行為和智能上的障礙而導致學習上產生的困難。
老師們或教育工作者經常會訴說「班上學生的學習差異太大，影響正常施教」，「學生對學科缺乏學習動機，只求交齊功課和應付考試」，「這個學生被評定為弱智，但家長仍堅持讓他/她留在原班中學習」。
從以上訴說中，我們可以條理出兩大問題，以便思考特殊教育應朝著的方向：
1. 有嚴重學習困難的學生應否與一般兒童接受同樣的教育方式？
2. 把學習困難的兒童按其障礙的性質和程度，將他們安排在不同類別的特殊學校接受教育，是否可以令兒童的身心和潛能獲得全面發展？
概括地說，這就是特殊教育長期備受爭議的兩種觀點，其一是統合，相對的是分隔。所謂統合，簡單地說是指在盡可能的情況下，讓學習有困難的兒童和一般兒童接受同樣的教育服務。相反，分隔教育主要是考慮兒童的主要及次要障礙性質和程度，安排他們在合適類別的特殊學校接受教育。在明白上述兩大觀點后，你認為那種觀點適合香港的教育體系？那種觀點能令兒童獲得更全面發展呢？在作接受某一觀點前，我們該從多方面去思考，才能找出說服自己的原因？
普通學校情況 ─ 專業取向 
就作者個人的接觸經驗，主流學校的老師認為統合的精神是可取，但可惜有心無力。就目前小學的師生比例、資源分配和支持服務等條件限制下，全面統合的實施，只有令老師百上加斤；而且有名無實。他們相信，學習有困難的兒童必須接受特別的教導方法，而專業人仕或受過特殊教育訓練的老師正是最佳的教導者。特殊學校具有足夠的資源及專業人材，能夠提供較合適學習環境予學習有困難的兒童。
特殊學校情況 ─ 意見分岐 
在特殊學校里，雖然學習環境及課程得到適當的配合和修改，但老師們又期望他們可以在普通學校環境下接受教育，以減低將來融入社會的適應困難。更有些老師認為，只要給予足夠的支持服務，他們是可以納入主流教育的體系中。
這是否意味特殊學校老師較主張統合呢？過往，曾有些老師對作者說「這個學生應被安排入讀嚴重弱智類別學校，而不應被編入輕度類別」?？偫ǘ?，特殊學校老師在統合和分隔的觀點上，意見分歧。這種分歧與他們任教的類別學校有著明顯關系。
特殊教育的取向-最合適的教育方式
政府的施政方向是采取統合的觀點，但事實上又不斷地擴張特殊類別學校，這又意味著什么呢？
其實是我們過份地把觀點集中于統合和分隔的兩極性，而忽視了當中的過程部份。統合和分隔是代表著教育方式改變的兩個極端，當中是一連串的過程，但不會是終點。試問誰一生中會沒有經歷學習困難呢？大家都經歷過，只是程度問題。當問題出現后，我們會試圖改變學習方式、環境甚至內容，以達到消除學習障礙的目的。但假如我們不作出改變或改變不合適，那么，學習困難的情況便只會增加了。
概括地說，統合和分隔是象征教育過程改變的方向，在這過程中，我們不斷地找出最合適的教育方式(Best placement for all)。什么才是最合適的教育方式呢？我們可從下列幾方面去考慮：
1. 學習的困難程度
2.  感官障礙程度
3. 資源分配
4. 學習的環境和學習者的動機
其實，最合適的教育方式并不是一個定位，而是隨上述因素的改變而變更的。在整個過程中，各種教育方式并不是獨立的，是靠支持服務作為連結。這意昧著各種教育方式是互相影響，形成一個最合適教育方式的網絡(Network system of　best placement for all)。教育的主要目的是要讓兒童的個人潛能得以充分發揮，以達全人發展，而不是要找出絕對的真理。
本文取材自鍾國棟的〈特殊教育何去何從 ─ 統合與分隔〉，原文刊登于《香港特殊教育論壇》(第一期第一號)。