挑戰妥瑞 - 控制tics 的新方法

在我寫完前面有一篇和premonitory urges 有關的文章后﹐無意間發現以下這篇刊登于2007年九月三日新聞周刊的文章。文章內所提到停止tics 的新方法是屬于行為療法(behavioral therapy)中的"習慣改變訓練" (habit-reversal training, HRT).

很有意思的一篇文章。 ~Hsi
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Taking On Tourette's
- A new approach to stopping tics before they happen offers hope to thousands who live with the disorder.

NEWSWEEK
Sep 3, 2007 Issue

在瑪格三歲的時候﹐她的父母發現她有妥瑞的癥狀﹐但是小女孩的tics 并沒有嚴重的影響到她的日常生活。一直到了她九歲那年﹐她的tics (重復﹑劇烈的搖頭)突然變得相當的嚴重。由于tics 所引起的身體酸痛﹐嚴重的影響了她的睡眠。當瑪格的父母聽說了一種較少用的tics治療方法﹐他們決定試試看。這種降低tics 的治療方法叫作"習慣改變訓練"(habit-reversal training, HRT)?，敻裨诙趴舜髮W的醫學中心學習這種新的方法來對付她最嚴重的一些tics。當她預先感到她的搖頭tics 要來的時候﹐醫生教她要先低頭并同時注視手表一分鐘。很快的﹐用這樣的方法來轉移tics 的發作﹐瑪格的搖頭tics 馬上減少了九成﹐她的媽媽簡直不敢相信這樣的成效。

在美國約有二十萬的妥瑞人是屬于最嚴重的程度。妥瑞的治療通常經由抗精神病或是抗憂郁藥物。雖然這些藥物可以有效的控制癥狀﹐但是也會引起昏睡或是發胖等惱人的副作用。最近美國的國家精神醫學機構(National Institute of Mental Health, NIMH)提供了五百四十萬美元的研究經費給六所大學針對HRT作全新的研究。據洛杉磯加大的John Piacentini 博士表示﹐HRT 很可能可以幫助為妥瑞所困擾的患者﹐并免于那些常見的副作用。

雖然tics 并不會直接的對身體造成傷害﹐但是卻會讓孩子們在交友和社交上遇到尷尬的情況。從理論來說﹐HRT將注意力從tics (搖頭)轉移到看手表的動作。因此在進行HRT的訓練前﹐首先要能夠感覺到在tics 發生之前的premonitory urges (請參考這篇文章)﹐接下來再教小朋友如何將已經預感到的tics 轉移成其它的發作方式?，敻癖硎舅趖ics 發作之前﹐她會感到身體里面好像有一股能量需要釋放﹐就像是充滿了氣的氣球一樣。另一位在杜克大學接受HRT 治療的小朋友瑞克(九歲)表示﹐他所學的轉移tics的方法是在tics 發生時﹐并攏雙膝并且數到六十。在三次的治療后﹐他已經能夠控制他的tics。

這種療法其實還存在許多的爭議。許多醫生認為tics 是無法被壓抑的﹐越壓抑反而會更嚴重?？墒橇硪环矫嬉延谐^二十個以上的研究已經證實情況也許并非如此。許多的批評主要是反對將tics 定位成一種"習慣"或是"行為"﹐而且這個習慣是可以被矯正的。評論者認為這種說法忽略了妥瑞是由于遺傳方面的神經系統失調所引起。這種定位上的差異可能會影響到醫療保險的給付。 德州大學圣安東尼分校HRT 研究員Alan Peterson 博士表示﹐其實和其它的失調疾病一樣﹐妥瑞可能會是行為上的失調﹐也有可能是生物基因的失調。就像是對糖尿病的治療一樣﹐有些糖尿病要用基因的方法來治療﹐但也有一些是以改變生活習慣(如飲食)來進行治療。

戴維是一名三十四歲的妥瑞人。在試著用HRT 來治療他多年的tics 后﹐他幾乎能控制自己所有的tics。唯一控制不了的tics 是在擁抱他太太時會無法控制的捶她。也許在他持續HRT 的治療后﹐有那么一天這個剩下的問題能夠解決。

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還記得三年前阿澤剛診斷出有妥瑞時﹐除了找傳統的兒童神經科醫生以外﹐也試著找過其它的治療方法。 "習慣改變訓練"是曾經考慮過的方法之一。后來作罷是因為醫生建議等阿澤到九歲以上時再接受訓練比較適合。我想主要原因應該是太小的小朋友可能對tics來之前的premonitory urges還沒有什么概念﹐而能夠了解premonitory urges應該是進行"習慣改變訓練"的主要先覺條件之一。另外一方面的考慮正如文中所說的﹐tics是無法被壓抑的﹐而這一論點目前看來可以在查一查其它的相關數據。

本文由于并非逐字翻譯﹐內容上會和原文有一些刪減。原文可參考于以下聯結

http://www.newsweek.com/id/40746