正強化和消退

正強化： 指當一操作性行為在某種情境或刺激下出現后即時得到以種正強化物，如果這種正強化物能夠滿足行為者的需要，則以后在拿種情境或刺激下，這一特定的操作性行為的出現機率會升高。
 
消退：是指在一確定情境中，行為者產生了以前被強化的反應，如此時這個反應之后并不跟隨著通常的強化， 那么當他下一次遇到相似情境時，該行為的發生率就會降低。
 
消退的例子：

(1) 小威從小由奶奶帶大，奶奶最怕小威哭，只要他一哭，奶奶便恨不得將天上的月亮都摘下來給他。一年前，爸爸媽媽把小威接會身邊來住。第一天小威就哭著要吃葡萄架上剛結果的生葡萄，父母跟他說理，他不聽，只是一個勁地哭，父母便不再理他。第二天，小威又哭著要買和鄰家小孩一樣的沖鋒槍，父母說沒空陪他去買，等后天有空了再去，小威就大哭起來，父母實在沒時間，只能任由他哭。通過幾件事情以后，小威終于知道，在爸爸媽媽這里，哭是不管用的，一段時間以后，小威就不再由著性子亂哭了。
 
影響消退的有效因素：

1.  消退應和正強化相結合。

對兒童無理哭叫的行為應不予理睬， 直到他停止哭叫達 10 秒鐘，在 10 秒鐘末對他進行獎勵，這種獎勵可以是一小口糖，也可以是一個玩具。以后，矯正者可以在呈現強化物之前，相繼地作出較長時間的沉默，如半分鐘、1 分鐘甚至10 分鐘等。
 
2.  嚴格控制要消退行為的強化物。

例子：芬芬4 歲，女孩，有嗚咽行為。當她需要某種東西時，嗚咽就會長時間進行。母親決定消退芬芬的這一行為。一天下午，芬芬前后嗚咽了三次，母親都堅持住不予理睬，然后，當芬芬一段時間不嗚咽之后，就給予她一些喜歡的東西，直到傍晚，芬芬的父親回家之前，程序都進行得很好。第四次嗚咽是當母親在廚房時，芬芬纏著母親要一些爆米花在看電視時吃。 今后母親完全不理芬芬， 但父親受不了了，他走進廚房對母親說： “你難道沒有聽到孩子的話？來，芬芬，我給你爆米花。 ”父親的這段插曲嚴重地干擾了對芬芬嗚咽行為施行的消退程序。
 
3．連續強化的行為容易消退。

2 的例子中，在母親決定引進消退程序之前，假定芬芬嗚咽時發生了兩種情況：一是芬芬每次嗚咽時，母親都給她東西！一是有時候嗚咽時，母親忙于其他活動而沒給她東西，但有時候（通常時在較長時間嗚咽后） ，母親也會加以注意并將東西給她。在以上兩種情況下，  3分別引進消退程序。效果是，在每次嗚咽后都得到滿足的情況下，一旦母親不再注意她，嗚咽會消退得更快些！而在嗚咽后偶爾強化的情況下引進消退程序時，則消退需要更長時間。
 
消退誤用

有一個同學上課喜歡跑來跑去，嚴重干擾了課堂教學氣氛。老師為了維持紀律，就罰他站在教室門外。該同學意識到了自己的不對，安安靜靜地站在門口，等候老師放他進去。老師卻把這一點忘記了，該同學站了 20 分之仍不見老師有放他進去之意，就開始在門外走來走去，大聲哼哼，甚至開始踢墻，老師出來批評了他幾句，隨后就讓他回到座位上。以后，每當老師罰他干什么時，他產生良好行為以求釋免的可能性就減少了， 而會用更大的破壞行為來威脅老師取消厭惡刺激。